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이에 따라 인권위는 해군사관학교장에게 해당 징계를 모두 취소하고 사관생도 생활예규에 규정된 1학년 이성교제 금지 및 징계규정을 개정할 것을 권고했다.
앞서 한 해군사관학교 생도는 이성교제 금지규정과 이를 어겼다고 생도를 징계한 것은 중대한 인권침해라며 인권위에 진정을 제기했다.
인권위 조사에 따르면 해군사관학교는 지난해 11월부터 자진신고 및 제보를 통해 1학년 이성교제 금지 규정 위반 정황을 확인했고, 올해 1월까지 47명에 대한 징계를 결정했다. 이들 중에는 올해 3월 졸업한 생도도 포함됐다. 징계를 받은 이들은 11주 또는 14주의 장기근신 처분을 받아 여러 자유를 제한받았다.
이에 대해 학교 측은 1학년 생도의 생도생활 조기 적응, 강요에 의한 이성교제로부터의 1학년 생도 보호, 상급학년 생도의 1학년 지도·평가 시 공정성 확보 등을 위해 1학년 이성교제 금지규정이 필요하다고 주장했다.
하지만 인권위는 해당 금지 조항은 학교 밖에서의 사적인 만남 등 순수한 사생활 영역까지도 국가가 간섭하겠다는 것을 의미한다고 봤다. ‘강압에 의한 이성교제’를 엄격히 금지하는 규정이 예규에 이미 존재하고, 상급학년생도에 대한 하급학년 생도의 ‘공정성 평가’ 비중 확대 등 대안적 조치를 시행할 수 있는데도 1학년 이성교제를 전면금지하는 것은 과잉금지원칙에 위배된다는 것이다.
이와 함께 생도들에게 중대한 불이익을 끼칠 수 있는 조항인데도 이성교제의 의미가 분명하지 않아 명확성 원칙에 위배되고, 다른 사관학교와 비교해 무조건 중과실 처분을 하게 돼 있는 점 역시 비례원칙에 반한다고 봤다.
인권위 관계자는 “1학년 이성교제 금지규정 자체가 헌법상 기본권을 침해하는 것인 이상, 이 규정에 따른 징계처분 또한 피해자들의 행복추구권(자기운명결정권) 및 사생활의 비밀과 자유를 침해하는 것”이라며 “피해자들의 피해를 원상회복할 필요가 있다”고 밝혔다.