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2008년 시범사업으로 북측에 25편이 전달된 이후 남북 이산가족 디지털박물관 등 웹사이트에 올라간 1568편을 제외한 2만 1479편은 전혀 활용되지 못하고 방치되고 있는 것으로 나타났다.
또 통일부가 이산가족 화상 상봉 재개를 위해 북한에 전달하기 위한 목적으로 구입한 TV·영상단말기·조명설비 등 이산가족 화상 상봉 장비 4억 8000만원어치 장비도 북한에 전달되지 못한 채 창고에 방치돼있었다.
서울·광주·부산 등 13개소 화상상봉장도 2007년 이후 한 번도 사용하고 있지 않으면서 개보수 비용으로만 총 23억원을 지출하는 등 화상상봉장 운영·관리가 매우 부실한 것으로 드러났다.
이에 김 의원은 “현재 이산가족 상봉을 신청한 생존자 5만 478명 중 70세 이상의 고령자는 4만 3252명(85.7%)에 달한다”고 지적하고 “통일부가 이미 이산가족 상봉에 대한 UN제재 면제를 확보한 만큼 이산가족의 화상 상봉이나 영상 편지 교환 등 실질적인 상봉 노력에 보다 박차를 가해야 할 것”이라고 강조했다.