27일 홍 의원은 자신의 페이스북에 “잔혹한 살인 사건을 데이트 폭력으로 둔갑 시키는 재주는 대장동 비리를 국민의힘 게이트로 둔갑 시키는 재주와 흡사 하다”고 말했다.
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윤석열 국민의힘 대선후보가 여러 차례 선대위에 참여하길 희망한다며 러브콜을 보냈음에도 홍 의원은 “제 역할을 끝났다”고 말한 입장을 다시 한 번 강조한 셈이다.
또 홍 의원은 자신이 개설한 온라인 플랫폼 ‘청년의꿈’에서도 이 후보를 향한 공격을 서슴없이 이어갔다. 윤 후보와 이 후보 둘 중에 누구를 고를지 고민된다는 한 청년의 질문에 홍 의원은 “아무리 그렇다 해도 살인자 집안 출신에 포악한 후보는 대통령해선 안된다”고 답글을 남겨 눈길을 끌었다.
앞서 이 후보는 지난 24일 자신의 페이스북에 “제 일가 중 일인이 과거 데이트폭력 중범죄를 저질렀는데, 그 가족들이 변호사를 선임할 형편이 못돼 일가 중 유일한 변호사인 제가 변론을 맡을 수밖에 없었다”면서 “사건의 피해자와 유가족분들에게 깊은 위로와 사과의 말씀을 드린다”고 밝힌 바 있다.
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특히 이 후보가 변호할 당시 ‘심신미약으로 인한 감형’을 주장한 것으로 알려져 더욱 큰 파문이 일었는데, 변호뿐만 아니라 계획적 살인사건을 ‘데이트 폭력’으로 표현함으로써 사건의 심각성을 축소했다는 지적이 제기되기도 했다.
이에 이 후보는 페이스북을 통해 “다시 한 번 피해자 가족들께 진심으로 사과드린다”면서 “데이트폭력이라는 말로 사건을 감추려는 의도는 조금도 없다. 흉악범죄로 인한 고통의 크기가 헤아릴 수 없음을 잘 알고 있다. 미숙한 표현으로 상처받으신 점에 대해 죄송하다는 말씀을 전한다”고 거듭 사과의 뜻을 밝혔다.