정부, 입국 전 PCR 검사 폐지 검토…여행업계 "여행 수요 회복" 기대

코로나19 입국자 검사센터가 운영중인 25일 인천국제공항 제1여객터미널에서 해외에서 입국한 외국인과 내국인들이 유전자증폭(PCR) 검사를 받기 위해 대기하고 있다.(사진=이영훈 기자)

[이데일리 강경록 기자] 우리 정부와 방역 당국이 입국 전 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사를 해제하는 방향으로 검토한다는 소식이다. 이에 여행업계도 ‘입국 시 코로나 19 음성 확인 검사’ 폐지를 강하게 촉구했다.

29일 하나투어 등 여행업계 등에 따르면 정부가 입국 전 PCR 검사 폐지한다면 여행 수요가 급격하게 회복될 것이라고 관측했다. 입국 전 PCR 검사가 여행 수요 회복의 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있다는게 업계의 주장이다.

현재 해외 여행객 등은 입국 전 48시간 내 유전자증폭(PCR) 검사나 24시간 이내 신속항원검사(RAT)에서 음성이 나와야 국내로 들어올 수 있다. 경제협력개발기구(OECE) 38객 중 입국 전 PCR 검사를 의무화하는 곳은 우리나라 뿐이다. 최근 일본이 3차 접종자를 대상으로 입국 전 음성 확인서 제출을 면제했기 때문이다. 칠레와 리투아니아, 룩셈부르크, 스페인, 콜롬비아 등 5개국은 코로나19 백신 미접종자를 대상으로만 PCR 검사를 의무화하고 있다. 뉴질랜드와 미국, 캐나다 등 3개국은 미접종자의 입국을 제한한다.

문제는 입국 전 검사에서 양성이 나오면 최소 7일 이상 현지에서 추가로 체류해야 한다는 것이다. 특히 해외에서 발생하는 코로나19 검사 비용 및 현지 체류 시 발생하는 추가 항공료와 숙식비 등은 여행객 본인이 해결해야 한다.

검사 비용도 부담이 만만치 않다. 해외에서 PCR검사나 신속항원검사를 받을 경우, 1인당 평균 10만원 안팎의 비용이 든다. 만약 4인 가족 여행객이라면 입국 전 PCR 검사 비만 40만원 가까이 받아야 한다. 또 국내 입국 후에도 입국 당일이나 입국 1일차에 공항이나 보건소에서 PCR 검사를 다시 받아야 한다.

한 여행사 관계자는 “여행 시장이 살아나는 데에 가장 큰 장벽은 코로나19 검사”라면서 “우리나라 여행객의 해외여행 수요는 물론 외국인의 방한여행 수요 회복에 큰 걸림돌”이라고 말했다.

이어 이 관계자는 “입국 전 검사에서 양성 판정을 받으면 해외에서 격리를 해야 하는 등 여행객들의 불편이 매우 크다”면서 “입국 후 PCR 검사를 받는 것만으로도 충분히 의미가 있다”고 덧붙였다.