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이가영은 7일 인천시 베어즈베스트 청라 골프클럽(파72)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 1언더파 71타를 쳐 합계 18언더파 270타로 최예림, 윤이나와 동타를 이뤄 연장전에 돌입했다.
18번홀(파4)에서 치러진 1차 연장에서 이가영은 버디를 잡았고 윤이나와 최예림이 파를 기록하면서 긴 승부의 마침표를 찍었다.
2018년 프로가 돼 2019년부터 정규투어에서 활동을 시작한 이가영은 2022년 10월 동부건설 한국토지신탁 챔피언십에서 프로 데뷔 98경기 만에 첫 승을 거뒀다. 하지만, 이 대회는 스트로크 플레이(최저타)가 아닌 변형 스테이블 포드 방식으로 열려 최저타로 순위를 가리는 대회에선 아직 우승하지 못했다. 그 뒤 다시 긴 우승 침묵에 빠졌던 이가영은 이번 대회에서 1년 9개월 만이자 51번째 대회에서 통산 2승에 성공했다. 스트로크 플레이 대회에서 우승하지 못했던 아쉬움도 털어냈다.
이가영처럼 KLPGA 투어에선 1승 뒤 긴 시간 우승 침묵에 빠진 선수가 많아 ‘1승보다 2승이 더 어렵다’는 말도 있다. 역대 우승자 197명 중 1승에 그친 선수는 82명이나 된다.
이가영은 2021년 이후 상금랭킹 20위 밖으로 밀려나지 않을 정도로 꾸준한 성적을 냈다. 32번이나 톱10을 달성하고도 단 1승에 그친 불운의 주인공이다. 5번 출전해 한 번 이상씩 톱10에 자주 이름을 올렸고, 6번이나 되는 준우승 중 절반만 우승했어도 벌써 3~4승은 기록해 실력파다. 올해도 15개 대회에 출전해 3차례 톱10을 기록하며 준수한 성적을 냈다. 하지만, 투어 활동 148개 대회에 출전해 1승에 머물러 있어 ‘뒷심이 약한 선수’, ‘우승과는 인연이 없는 선수’라는 달갑지 않은 꼬리표가 따라다녔다. 이날 꼬리표를 모두 뗐다.
윤이나는 2주 전 BC카드 한경 레이디스컵에서, 최예림은 지난주 맥콜 모나용평 오픈에서 각 박현경과 연장 끝에 준우승한 데 이어 이번 대회에서도 연장 끝에 준우승에 만족했다.
3주 연속 우승에 도전한 박현경은 합계 11언더파 277타를 쳐 이다연과 함께 공동 9위,김효주는 2024년 파리 올림픽 대표로 선발된 이후 처음 공식 대회에 나와 공동 16위(8언더파 280타)로 대회를 마쳤다.
