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한국 여자 대표팀(세계 5위)16일 오후 부산 e스포츠경기장에서 진행된 대회 조 추첨식에서 푸에르토리코(9위), 이탈리아(24위), 말레이시아(28위), 쿠바(42위)와 5조로 묶였다.
싱가포르(10위), 스웨덴(23위) 등 비교적 껄끄러운 상대를 피하면서 조 1위 16강 진출이 유력한 상황이다. 오광헌 여자 대표팀 감독은 “신유빈, 전지희는 물론, 다른 선수들도 잘해주고 있어 애초 스웨덴, 싱가포르와 한 조가 돼도 상관없었다”면서 “조 추첨 결과가 매우 잘 나온만큼 시상대에 태극기를 휘날리도록 하겠다”고 말했다.
남자 대표팀(3위) 역시 인도(16위), 폴란드(18위), 칠레(33위), 뉴질랜드(35위) 등 비교적 수월한 상대와 3조로 편성됐다. 한국으로선 조 추첨에서 세계랭킹 60위 이내 선수가 두 명이 포함된 크로아티아(13위)를 피하는 것이 관건이었는데 원하는대로 결과가 나왔다.
인도는 세계랭킹 67위 하르미트 데사이를 비롯해 100위권 이내 3명이 포함돼 만만치 않은 상대로 꼽힌다. 폴란드는 2016년 유럽선수권대회 동메달리스트인 야쿠브 디야스(111위)가 위협적이라는 평가가 있지만 팀 전체 전력은 강하지 않다는 평가다. 한국은 폴란드와 2022 청두 세계선수권대회 8강에서 맞붙어 3-0 완승을 거뒀다.
반면, 일본(5위)과 대만(9위)이 함께 5조로 묶여 ‘죽음의 조’에서 경쟁하게 됐다. 주세혁 남자 대표팀 감독은 “청두 세계선수권대회, 지난해 평창 아시아선수권대회에서 꾸준히 좋은 성적을 내 상위 시드를 받은 게 다행이다”며 “그러지 못했다면 우리가 대만과 한 조로 묶였을 수 있다”고 말했다.
대회 조별리그는 남녀 40개국이 5개국씩 8개 조로 나뉘어 풀리그 방식으로 열린다. 각 조 1위 팀이 16강 토너먼트에 직행하고, 2∼3위 팀은 24강전을 펼쳐 16강 진출 팀을 가린다.
이날 조 추첨식에는 박형준 부산시장을 비롯해 론 페트라 쇠링 국제탁구연맹(ITTF) 회장, 유승민 대회 조직위 공동위원장, 방성빈 BNK부산은행장 등이 참석했다.
