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오타니는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 2024 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 마이애미 말린스와의 원정 경기에 1번 지명 타자로 선발 출전해 6타수 6안타(3홈런) 10타점 4득점 2도루의 맹타를 휘둘렀다.
전날까지 48홈런-49도루를 기록했던 오타니는 이날만 홈런 3개, 도루 2개를 추가하며 51홈런-51도루를 기록했다. MLB 최초로 50홈런-50도루 고지를 밟았다.
오타니는 1회 2루타를 치고 나간 뒤 3루를 훔치며 50호 도루를 채웠다. 기세를 몰아 2회에도 도루 한 개를 추가했다.
50개의 도루를 넘긴 오타니는 홈런에 집중했다. 7-3으로 앞선 6회 초 1사 2루에서 오른쪽 담장을 넘기는 아치를 그렸다. 시즌 49호 홈런. 7회 2사 2, 3루에서는 마이크 바우만의 4구째를 밀어 쳐 시즌 50호 홈런을 때려냈다. 그 누구도 오르지 못한 50홈런-50도루 고지를 점령한 순간이었다.
기세를 탄 오타니는 9회 1사 2, 3루에서 3연타석 홈런을 작성하며 50-50을 넘어 51홈런-51도루까지 기록했다.
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해당 남성은 공을 구단에 양도하지 않고 그대로 귀가한 것으로 알려졌다. 오타니 역시 경기 후 “공을 받진 못했다”라고 말했다.
‘디 애슬레틱’은 오타니의 50호 홈런공이 1998년 마크 맥과이어의 70호 홈런, 2022년 에런 저지(뉴욕 양키스)의 62호 홈런보다 큰 의미가 있진 않다면서도 “오타니의 스타 영향력이 이를 보완할지도 모른다”라고 설명했다.
오타니의 홈런공이 경매에 나오면 미국은 물론 일본 야구 수집가 역시 뛰어들 것이기에 엄청난 가격 경쟁이 예상된다. 300만 5000달러(약 40억 원)에 낙찰된 맥과이어의 70호 홈런공과 150만 달러(약 20억 원)를 받은 저지의 62호 홈런공보다 더 높은 가격을 받을 가능성도 충분하다는 평가다.
