이종석, 연인 아이유에 “강단이 같은 존재”…강단이는 누구?

이종석(오른쪽)과 아이유.(사진=이데일리DB)

[이데일리 스타in 유준하 기자] “이렇게 얘기하면 우리 팬들은 이해를 할 것 같은데 저에게 강단이 같은 존재였어요.”

배우 이종석이 지난 1일 아이유와 열애에 대해 직접 입장을 밝히며 공식 팬카페에 올린 글 중 일부다. 그가 자신의 연인 아이유와 같다고 언급한 ‘강단이’는 누구일까.

이종석은 입대 직전인 지난 2019년 tvN 드라마 ‘로맨스는 별책부록’에서 배우 이나영과 주연을 맡은 바 있다. 출판사를 배경으로 한 로맨틱 코미디 장르로 ‘강단이’는 극 중 이나영이 맡은 캐릭터다. 이혼한 경력 단절녀, 흔히 말하는 ‘경단녀’인 강단이와 베스트셀러 작가 차은호(이종석)는 오랜 시간 알고 지낸 친한 누나와 동생 관계였다가, 서로에게 사랑의 감정을 느낀다.

tvN 드라마 ‘로맨스는 별책부록’ 포스터(사진=tvN)

극 중 차은호에게 강단이는 작가의 길을 걷게 한 ‘뮤즈’이자 잔소리 많은 친누나 같은 존재다. 이종석은 팬들을 향한 글에서 아이유에 대해 “친구로서 어떤 방향성과 삶의 고민들을 함께 투닥투닥 고민해주기도 하고 의지가 되기도 하고 동생이지만 가끔 누나 같기도, 어른 같기도 하지만 또 지켜주고 싶은 멋진 친구”라며 “지금은 저를 더 나은 사람이고 싶게 한다”고 설명했다. 드라마 속 강단이 캐릭터와 상당 부분 겹치는 듯한 대목이다.

이종석은 과거에도 이 드라마에 대한 애정을 보인 바 있다. ‘로맨스는 별책부록’이 방영되던 당시 그는 “대본을 받았을 때부터 차은호가 사랑이라는 감정에 있어 굉장히 성숙한 남자라고 느꼈다”라며 “마음은 온전히 확신한 후엔 철옹성 같았던 이성이 무너지기도 하지만 그런 점은 실제 내 모습과도 비슷하다”며 애정을 드러내기도 했다.

이종석과 아이유는 지난달 31일 열애를 공식 인정했다. 아이유 소속사 이담엔터테인먼트와 이종석 소속사 하이지음스튜디오는 “오랫동안 동료로 지내다 최근 들어 좋은 만남을 이어가고 있다”며 “응원 부탁드린다”고 밝혔다.