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박기원 감독이 이끄는 한국 남자배구 대표팀은 2일 경기도 화성시 화성실내체육관에서 열린 러시앤캐시 2013 월드리그 국제배구대회 C조 2차전에서 일본을 세트스코어 3-1(25-21 25-23 11-25 25-22)으로 제압했다.
이로써 한국은 전날 1차전 3-1 승리에 이어 이틀 연속 승리를 거두며 월드리그를 산뜻하게 출발했다. 승점 6점을 거머쥔 한국은 C조 선두 자리를 지켰다.
한국은 전날 승리를 거뒀지만 주공격수 문성민이 무릎을 다치면서 큰 손실을 입었다. 문성민은 3세트 도중 스파이크를 하고 떨어지는 과정에서 무릎 십자인대가 파열되는 큰 부상을 입고 전력에서 이탈했다.
박기원 감독도 1차전을 마친 뒤 “문성민의 부상이 커 나오지 못하면 승점 3점은 아무 의미가 없다”고 분통을 터뜨린 바 있다.
2차전을 앞두고 문성민의 빈자리를 메우는 것이 큰 숙제였다. 박기원 감독은 대학생 공격수 전광인(성균관대)과 함께 수비가 좋은 곽승석(대한항공)을 레프트로 기용했다. 문성민의 대체선수를 당장 수혈할 수 없는 상황에서 선택한 고육지책이었다.
그런데 막상 뚜껑을 열어보니 결과는 기대 이상이었다. 194cm로 레프트 주공격수로선 단신인 전광인은 대학생 특유의 거침없는 패기로 일본의 블로킹벽을 뚫었다. 파워는 문성민보다 모자랐지만 중요한 고비 마다 점프력을 활용한 과감한 스파이크가 빛을 발했다. 이날 23점을 올리며 승리의 일등공신이 됐다.
수비형 레프트로 나선 곽승석 역시 안정된 서브리시브와 더불어 공격에서도 13득점으로 승리에 크게 기여했다.
한국은 1세트부터 전광인과 곽승석의 공격이 불을 뿜으면서 일본을 몰아붙였다. 1세트를 25-21로 손쉽게 따낸데 이어 2세트 마저 접전 끝에 25-23으로 가져와 승리를 눈앞에 뒀다.
두 세트를 먼저 따낸 뒤 잠시 집중력이 흐트러진 한국은 11-25로 일본에 3세트를 내줬다. 하지만 3세트 패배는 오히려 쓴 약이 됐다. 한국은 4세트 들어 다시 정신력을 가다듬고 분위기를 되살렸다. 세트 막판까지 접전이 이어졌지만 전광인의 활약이 빛을 발하면서 마지막에 웃을 수 있었다.
한편, 한국은 오는 8일과 9일 수원실내체육관에서 ‘북유럽 강호’ 핀란드를 홈에 불러들여 2연전을 치른다. 핀란드는 세계랭킹 30위로 한국(24위)보다는 아래지만 유럽 무대에서 꾸준히 상위권을 유지하는 강팀이라 쉽지 않은 경기가 될 전망이다.
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