‘LA FC행 임박’ 손흥민, 오늘 미국 출국... 곧 공식 발표

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA) FC행이 임박한 손흥민이 미국행 비행기에 몸을 싣는다.

올여름 팀을 떠나기로 한 토트넘 홋스퍼 손흥민이 3일 서울월드컵경기장에서 열린 2025 쿠팡플레이 시리즈 뉴캐슬 유나이티드와의 친선경기가 종료된 뒤 관중에 인사를 보내고 있다. 사진=연합뉴스

손흥민. 사진=AFPBB NEWS

축구계에 따르면 손흥민은 5일 LA FC 이적 작업을 마무리하기 위해 미국 LA로 출국한다. 손흥민은 LA FC와 이미 입단 합의를 마쳤고, 서명과 공식 발표만을 남겨둔 것으로 알려졌다.

글로벌 스포츠 전문 매체 ‘ESPN’은 이날 손흥민의 LA FC 이적이 임박했다며 현지시간으로 6일 공식 발표가 있을 것이라 보도했다.

앞서 영국 매체 ‘BBC’는 4일(한국시간) 토트넘 홋스퍼와 결별한 손흥민이 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA) FC와 계약할 것이라고 보도했다.

매체는 LA FC가 손흥민 이적료로 약 2000만 파운드(약 367억 원)를 제시했다며 구체적인 계약 내용까지 전했다. 그러면서 “손흥민이 MLS 역대 최고 이적료를 기록할 수도 있다”고 덧붙였다.

현재 MLS 역대 최고 이적료는 올해 2월 애틀랜타 유나이티드가 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 미들즈브러에서 뛰던 에마뉘엘 라테 라스를 영입할 때 쓴 2250만 파운드(약 415억 원)다. LA FC가 손흥민 영입을 위해 약 2000만 파운드를 제시한 걸 확인한 만큼 마지막 조율 작업에 따라 이적료가 더 오를 수 있다고 판단했다.

‘BBC’는 “현재 손흥민은 한국에 머무는 가운데 최종 세부 계약 조건을 논의 중”이라면서 “손흥민의 LA FC행은 추가 행정 서류 작업과 메디컬 테스트만 남았다”며 이적이 가까웠다고 설명했다.

손흥민. 사진=AFPBB NEWS

2015년 8월 토트넘 홋스퍼 유니폼을 입은 손흥민은 10시즌을 뛰며 454경기 173골 101도움을 기록했다. 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸슈카시상, 2021~22시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 공동 득점왕, 2024~25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승 등을 해냈다.

토트넘 역사에서 △해리 케인(바이에른 뮌헨·280골) △지미 그리브스(268골) △보비 스미스(208골) △마친 치버스(174골)에 이어 최다 득점 5위다. 역대 최다 출전에도 8위에 이름을 올려 명실상부 토트넘 레전드 반열에 올랐다.

손흥민은 지난 2일 뉴캐슬 유나이티드와 2025 쿠팡플레이 시리즈를 하루 앞두고 “올여름 팀을 떠나기로 했다. UEL에서 우승하면서 이룰 수 있는 것, 할 수 있는 걸 다 했다고 생각한 게 컸다”며 “새로운 환경에서 다시 시작하겠다”고 직접 동행에 마침표를 찍었다.

잉글랜드 프로축구 토트넘 손흥민이 2일 서울 영등포구 IFC 더포럼에서 열린 2025 쿠팡플레이 시리즈 기자회견에 참석해 있다. 사진=연합뉴스

손흥민은 뉴캐슬전에서 양 팀 선수와 코치진, 스태프 그리고 6만 명이 훌쩍 넘는 팬들 앞에서 눈물의 토트넘 고별식을 치렀다. 그는 “정말 잊지 못할 하루를 보냈고 너무 행복해서 잠 못 이룰 것 같다”며 “어떤 복을 받아서 이렇게 성장하고 많은 사람을 받는 선수로 자리매김했는지 모르지만 팬들 덕에 이 자리에 있다”고 감사함을 전했다.

그러면서 “많은 분께서 ‘고생했다’고 말씀해 주시는 것에 감사하지만 아직 축구 인생이 끝난 게 아니기에 더 즐거움을 드리려고 노력하겠다”고 끝나지 않은 질주를 약속했다.

한편, 손흥민은 토트넘과 결별을 발표하며 차기 행선지에 대한 힌트로 월드컵을 말했다. 그는 “(다음이) 마지막 월드컵이 될 수도 있기에 모든 걸 다 쏟아부을 수 있는 환경이 돼야 한다”며 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개최국 중 하나인 미국행을 암시했다.