김건희 여사, 발리서 환경운동가 자매 면담…“기후환경, 핵전쟁 만큼 중요”

[이데일리 박태진 기자, 발리=송주오 기자] 윤석열 대통령의 동남아 순방에 동행 중인 김건희 여사는 14일(현지시간) 인도네시아 발리에서 ‘비닐봉지 소비 반대’ 운동으로 유명한 환경운동가 자매를 만나며 친환경 행보에 나섰다.

김건희 여사가 11일 인도네시아 발리에 위치한 유스토피아(Youthtopia)를 방문, 환경운동을 하고 있는 청년 활동가 위즌 자매를 만나고 있다. (사진=연합뉴스)

김 여사는 이날 발리 유스토피아에서 멜라티·이사벨 위즌 자매를 만났다고 이재명 대통령실 부대변인이 서면 브리핑에서 전했다.

이들은 10대이던 2013년 발리에서 ‘바이바이플라스틱백’(Bye Bye Plastic Bags·BBPB)이란 비영리단체를 설립하고 비닐봉지 소비 반대 운동을 펼쳐 주목받았으며, 지금도 환경운동가로 활동 중이다.

언니 멜라티와 동생 이사벨은 청소년 시절 치열한 단식투쟁을 벌인 끝에 발리에서 비닐봉지 사용금지 법안을 통과시켜 전 세계 환경운동가들의 주목을 받았다.

이들은 김 여사를 만나 현재 재활용 소재로 가방 및 패션소품 등을 제작하는 동시에 여성의 자립을 지원하는 사회적 기업, MM(Mountain Mamas)의 제품을 소개했다.

이에 김 여사도 현재 자신이 사용 중인 군용텐트로 만든 명함지갑과 커피자루로 만든 가방 등을 보여주며 친환경 제품에 대한 관심을 공유했다.

이들은 김 여사에게 2018년 포럼 참석차 제주를 방문했던 경험을 언급하며 “당시 깨끗한 거리와 공공시설에 감명받았다. (한국인들의) 기후환경에 대한 교육과 의식이 뛰어나다고 생각했다”고 밝혔다.

이에 김 여사는 “핵전쟁 못지않게 중요한 문제가 기후환경 문제”라며 “쓰레기로부터 발리를 구한 위즌 자매가 한국 젊은이들과 대화할 기회를 만들고 싶다”고 말했다.

김 여사는 이후 발리의 한국학교를 방문해 “이 학교는 발리에서 한국문화·정신의 요체라는 생각이 든다. 교민 자녀들이 정체성을 잃지 않고 창의성을 가진 아이들로 자랄 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다.

아울러 윤 대통령이 참석한 주요20개국(G20) 정상회의 의장국인 인도네시아의 조코 위도도 대통령의 부인 이리아나 여사도 만나 1시간 가량 환담했다.

이날 환담에서 이리아나 여사는 이태원 압사 참사와 관련해 애도의 뜻을 표했고, 김 여사 역시 최근 인도네시아 축구장 내 참사에 대해 위로를 전했다.

김 여사는 “이리아나 여사가 환경·교육·복지·여성 등 다양한 분야에서 왕성하게 활동하고 있는 것을 잘 알고 있다”면서 “꼭 필요한 일이자 공통의 관심 분야인 만큼 함께 해당 분야에서 메시지를 전하고 싶다”고 했고, 이리아나 여사는 흔쾌히 동의했다.