피로감만 쌓이는 신천지 논쟁이 민주당 지지율 하락에 영향이 줄 수 있다고 우려하는 가운데 김 대표의 명확한 사과와 함께 지도부가 문제 해결을 위해 머리를 맞대는 모습이 필요하다는 지적이다.
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전날 발언 수위는 더 강했다. 경북 현장 최고위원회의에서 1995년 전두환 내란 사건을 담당 검사의 ‘성공한 쿠데타는 처벌할 수 없다’는 발언을 인용하며 “반명(반이재명)·분열주의·신천지 비밀 연합 의혹을 제기한 것도 거짓이지만 성공한 정치공작이기 때문에 문제가 안 된다는 것이냐”고 김 대표를 정면 타격했다.
반면 친명계 당권파는 김 대표를 감쌌다. 조계원 대변인은 9일 당 유튜브 채널을 통해 “사이비 종교단체가 민주당의 민주적인 의사결정과 선거 과정에 개입하기 위해 조직적으로 가입한 정황이 드러난 것”이라고 평가했다.
박범계 의원은 같은 날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “치열한 경선 와중에 있었던 후보로서는 의혹을 품고 문제를 제기할 만했다고 본다”고 밝혔다.
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내부에서도 우려의 목소리가 나왔다. 노종면 의원은 전날 SNS에 신천지 조사 자료 열람을 언급하며 “보고 싶은 대로 보고, 말하고 싶은 대로 말하면 갈등은 누가 풀고 당 지지율을 누가 올리나”라며 동료 의원의 자제와 지도부의 갈등 봉합을 촉구했다.
민주당 관계자도 이날 통화에서 “친청계와 친명계 양쪽에 깊숙이 관여돼 있는 당원 말고는 누가 관심이 있겠느냐”며 “사실 김 대표를 지지했던 쪽도 큰 관심은 없을 것”이라고 말했다.
그러면서 “국민들은 ‘왜 맨날 자기네끼리 싸우냐’, ‘주가 하락, 부동산 등에 아우성치는 우리 목소리는 안 들리냐’라고 생각할 것”이라고 덧붙였다.
그는 같은 조사 결과에도 상반된 입장이 나오는 건 관점의 차이라고 설명했다. 해당 관계자는 “친청계는 3자 비밀 연합 유무를 보고, 친명계는 신천지 교인의 집단 입당에 관점을 두기에 서로 다른 말이 나오는 것”이라고 전했다.
관계자는 이번 사태의 해결을 위해서는 김 대표의 명확한 사과와 함께 친청계가 포함된 지도부가 문제 해결을 위해 힘을 합해야 한다고 강조했다.
그는 “먼저 전당대회 기간 3자 비밀 연합 의혹을 제기한 김 대표가 가장 큰 피해를 봤을 거로 생각하는 사람이 정청래 전 대표라면 언급하고 사과해야 한다”며 “이후 최고위원들에게 신천지 교인의 입당 문제를 제도적으로 어떻게 해결한 건지 논의하자고 해야 한다”고 말했다.
최고위원들도 신천지와 관련한 공개 발언을 자제할 필요가 있다고도 했다. 그는 “이미 알 사람은 다 안다”며 “비공개회의에서 신천지 문제로 언쟁을 벌일지언정 최고위원회의를 감정을 드러내는 장으로 소비해서는 안 된다”고 당부했다.
