“국민 10명 중 3명만 AI 활용”…지역별 디지털 격차 뚜렷

[세종=이데일리 강신우 기자] 생성형 인공지능(AI) 등을 실제 소비생활과 업무에 적극 활용하는 비율은 국민 10명 중 3명 수준에 그친 것으로 나타났다. AI 기술이 빠르게 일상으로 확산하고 있지만 지역별 디지털·AI 활용 수준 격차도 뚜렷한 것으로 조사됐다.

(사진=연합뉴스)

한국소비자원은 8일 ‘AI 시대 5극3특 지역의 소비생활 진단 및 정책 방안 연구’ 결과를 공개하고 전국 소비자의 디지털·AI 소비행태를 처음으로 분석했다고 밝혔다. 이번 연구는 ‘2025 한국의 소비생활지표’와 ‘AI 소비행태 조사’ 등 신규 정책 데이터를 바탕으로 진행됐다.

조사 결과 전체 응답자(전국 성인 소비자 3000명)의 86.8%는 AI를 알고 있다고 답했다. 다만 실제 활용 수준은 이에 미치지 못했다. 생성형 AI 등을 일상 소비생활과 업무에 중요하게 활용한다고 응답한 비율은 32.3%에 그쳤다.

권역별로는 수도권의 AI 활용 수준이 가장 높았다. 수도권은 생성형 AI 활용률이 34.5%로 가장 높았고 AI 제품·서비스 구매 경험률도 76.7%로 전국 최고 수준을 기록했다. 반면 호남권은 활용률이 28.2%, 구매 경험률은 69.5%에 머물렀다.

3특 지역 중에서는 강원이 상대적으로 높은 수준을 보였다. 강원은 AI 인지율이 90.6%로 가장 높았고 활용률(30.6%)과 구매 경험률(76.5%)도 높은 편이었다. 소비자원은 강원 지역의 디지털·반도체 첨단산업 기반 조성과 AI 교육 확대 등이 영향을 미친 것으로 분석했다.

(자료=소비자원)

반면 제주는 AI 활용률이 21.1%로 가장 낮았다. AI 제품·서비스 구매 경험률도 63.2%로 전체 권역 중 가장 낮은 수준이었다. 특히 ‘AI 이용 과정에서 개인정보 과다 수집이 우려된다’는 응답 비율은 86.8%로 전국 평균(80.9%)보다 높게 나타났다.

디지털 소비 기반인 전자상거래 이용에서도 지역 차이가 확인됐다. 수도권의 전자상거래 경험률은 76.9%로 가장 높았지만 호남권은 60.7%에 그쳤다. 디지털결제 수단 이용률 역시 수도권은 56.4%였지만 호남권은 28.4%로 전국 평균(49.8%)을 크게 밑돌았다.

전자상거래 이용 여부는 소비생활 만족도와도 연결됐다. 5극 권역에서는 전자상거래 이용자의 소비생활 만족도가 65.6점으로 비이용자(61.2점)보다 높았고, 3특 지역에서는 그 격차가 9.1점까지 벌어졌다.

한편 디지털 보안사고 대응 역량은 제주가 68.7점으로 가장 높게 나타났다. 소비자원은 제주 지역에서 디지털 역량 격차 해소를 위한 교육과 정보보호 인식 제고 정책이 이뤄진 점이 영향을 미친 것으로 분석했다. 반면 대경권(49.6점)과 전북(43.8점)은 상대적으로 낮은 수준을 보였다.

소비자원은 “AI 활용 격차와 디지털 소비 접근성 차이가 소비생활 만족도에도 영향을 미치고 있다”며 “지역별 특성을 반영한 맞춤형 소비환경 개선과 소비자 대응 역량 강화 정책이 필요하다”고 밝혔다.