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롯데쇼핑(023530) 백화점사업부는 3분기 매출 8081억원, 영업이익 1129억원을 기록했다. 본점 외국인 매출이 95% 늘어 매출 비중이 29%에 달하는 등 대형 점포의 외국인 소비가 실적을 견인했다. 신세계(004170) 백화점사업은 매출 6892억원, 영업이익 1037억원을 기록했다. 본점 매출이 44% 늘었고 1~3분기 누적 외국인 매출은 8500억원으로 전년 동기보다 두 배 이상 증가했다. 현대백화점(069960) 백화점 부문은 매출 6145억원, 영업이익 1141억원을 거뒀다. 패션·명품·고가 주얼리 판매 호조에 외국인 고객 증가가 더해졌다.
문제는 호실적을 이끈 명품 소비의 기세가 빠르게 약해지고 있다는 점이다. 업계에 따르면 3사의 명품 매출 신장률은 2분기 40% 안팎에서 3분기 20%대 중반으로 낮아진 데 이어 10월에는 롯데 15%, 신세계 10.2%, 현대 11.8%까지 내려왔다. 고성장을 주도했던 주얼리도 2분기 65~80%대에서 10월 15~20%대로 둔화했다. 매출은 여전히 늘지만 상반기와 같은 성장 탄력을 기대하기는 어려워진 셈이다.
소비를 떠받쳤던 외부 환경도 달라지고 있다. 코스피가 지난주에만 11.7% 급락하면서 자산이 불었다고 느껴 지출을 늘리는 자산효과는 약해질 가능성이 커졌다. 원·달러 환율도 3분기 초 1550원대에서 9월 말 1350원대로 내려왔다. 원화 강세는 외국인에게 국내 백화점 상품을 상대적으로 저렴하게 만들어준 환율상의 이점을 줄이고, 달러로 가격을 매기는 면세점과 비교한 백화점의 가격 경쟁력에도 영향을 줄 수 있다.
4분기 첫 달인 10월 매출 지표도 성장세 둔화를 보여준다. 증권업계는 백화점들의 10월 국내 기존점 매출 성장률을 0~4% 수준으로 파악했다. 추석 시점 차이로 명절 수요가 9월에 먼저 반영된 영향은 고려해야 하지만 지난해 4분기부터 높아진 매출의 역기저 효과까지 넘어야 하는 상황이다.
외국인 소비는 여전히 버팀목이지만 성장 속도까지 유지될지는 따져봐야 한다. 키움증권에 따르면 현대백화점의 외국인 매출 증가율은 전년 동월 대비 8월 60%에서 9월 30%, 10월 20%로 낮아졌다. 한국투자증권이 파악한 국내 롯데백화점의 외국인 매출 비중은 9월 5.6%에서 10월 5.8%로 높아졌다. 다만 같은 기간 내국인 매출은 주춤한 것으로 분석돼 비중 확대를 외국인 소비 성장세의 가속으로 보기는 어렵다. 연말 성수기는 내국인 소비 둔화를 외국인 수요로 얼마나 보완할 수 있는지 확인하는 시험대가 될 전망이다.
이은희 인하대 소비자학과 교수는 “백화점이나 명품 소비는 주로 프리미엄 소비층에서 이뤄지는 만큼 주식·부동산 등 자산 가격의 영향을 받는다”며 “증시 조정과 환율 하락으로 내국인과 외국인 모두 소비 유인이 약해질 수 있다. 계절적 요인까지 겹치는 만큼 백화점이 기존의 호황에만 기대기보다 새로운 활로를 고민해야 할 시점”이라고 말했다.
