배추값 한 달 새 반토막…정부, 3만톤 출하정지 나선다

[세종=이데일리 박순엽 기자] 김장철 배추 소매가격이 큰 폭으로 떨어지면서 정부가 배추 3만톤의 출하를 정지하기로 했다. 풍작으로 생산량은 늘었지만 가정의 김장 수요는 줄어 가격 하락 압력이 커지고 있어서다. 할인과 소비 촉진으로 수요를 늘리는 동시에 시장에 나오는 물량도 조절해 농가 부담을 덜겠다는 구상이다.

농림축산식품부는 11일 산지 출하정지와 수매비축 확대, 농가 소득보전 등을 담은 배추 추가 수급안정대책을 발표했다. 지난 3일 김장재료 종합대책을 내놓은 지 8일 만이다. 김장 성수기에도 공급과잉이 지속되고, 이후 출하되는 겨울배추까지 가격 약세가 이어질 가능성에 대비한 조치다.

지난 5일 오전 전국농민회총연맹 충북도연맹 소속 농민들이 청주시 상당구 미원면의 한 배추밭에서 밭 갈아엎기 투쟁에 참여하고 있다. (사진=연합뉴스)

배추 한 포기 2700원대…공급 늘고 김장 수요 줄어

본격적인 김장 성수기를 앞두고 배추 한 포기 값은 2000원대로 내려앉았다. 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보(KAMIS)에 따르면 지난 10일 배추 상품 소매가격은 포기당 2712원으로, 지난달 상순(1~10일) 평균인 5587원의 절반 아래로 떨어졌다. 지난해 같은 시기 평균(3409원)보다 20.5%, 평년 같은 시기 평균(3325원)보다도 18.4% 낮다.

배추값이 떨어지면서 소비자의 김장비용도 줄었다. aT가 지난 9일 조사한 배추 20포기 기준 김장비용은 정부·유통업체 할인을 반영해 19만 9456원으로 전년보다 9.0% 낮았다. 배추 20포기 구입비가 26.5% 내리면서 전체 비용 하락을 이끌었다. 한국농촌경제연구원(농경연) 역시 배추·무 공급 증가로 올해 김장비용이 전년보다 줄어들 것으로 내다봤다.

소비자에겐 부담을 덜 기회지만, 산지에선 풍작이 가격 하락 부담으로 돌아오고 있다. 농경연에 따르면 올해 가을배추 생산량은 121만 4000톤(t)으로 전년보다 약 19%, 평년보다 3% 늘어날 전망이다. 현재 출하 중인 중부지역뿐 아니라 11월 하순부터 주로 출하하는 해남 등 남부지역의 작황도 양호해 공급과잉이 우려된다.

늘어나는 공급과 달리 가정의 김장배추 수요는 58만 3000t으로 전년보다 9.1% 줄어들 전망이다. 농경연 소비자 조사에서 김장을 줄이려는 가구가 꼽은 이유는 ‘가족 수·김치 소비량 감소’가 42.9%로 가장 많았다. 김장비용 부담과 상품김치 구매의 편리함은 각각 14.3%였다. 재료가 싸져도 김장량을 늘리는 데 한계가 있는 만큼, 정부도 소비 촉진과 함께 출하 물량을 조절하는 대책 추진에 나섰다.

소비 촉진에 공급 조절 병행…겨울배추 가격 하락도 대비

정부는 앞선 대책에 따라 농수산물 할인에 640억원을 투입하고, ‘김장 한 포기 더하기’와 김치 나눔·단체 구매로 소비 확대를 유도하고 있다. 개별 가정뿐 아니라 공공기관·기업 등의 구매도 늘리려는 취지다. 대한민국김치협회 홈페이지에선 이날부터 24일까지 김치 공동구매 신청도 받는다.

이와 함께 공급과잉 물량이 한꺼번에 시장에 나오지 않도록 출하 조절을 병행한다. 농식품부는 지난 4일 배추 1만t·무 3000t 수매비축과 공급과잉 지속 시 산지 일시 출하정지 방침을 발표한 바 있다. 이 가운데 가을배추 1만t은 11월 중순부터 수매비축하고, 이번 추가대책을 통해 출하정지 대상과 규모도 구체화했다.

출하정지 대상은 11월 하순부터 김장배추가 주로 출하되는 해남 등에서 평년보다 공급이 많을 것으로 예상되는 배추 약 3만t이다. 재배면적으로는 400헥타르(㏊) 안팎이다. 해당 물량이 시장에 집중 출하되는 것을 막아 가격 하락 압력을 줄이고, 참여 농가에는 농산물 안정생산공급지원사업을 통해 경영비 이상의 금액을 보전한다.

이후 출하되는 겨울배추도 관리 대상이다. 12월부터 주로 출하하는 겨울배추 생산량은 26만 5000t으로 전년보다 7%, 평년보다 11% 늘어날 전망이다. 농식품부는 가을배추 공급과잉이 겨울배추 가격 하락으로 이어지지 않도록 김장 성수기 이후에도 가격 약세가 지속되면 12월 하순부터 추가 수매비축을 추진한다. 구체적인 시기와 물량은 수급 상황에 따라 정한다.

수매비축으로 공급을 조절하는 한편, 가격 하락에 따른 농가 손실을 줄이는 조치도 마련했다. 농산물 안정생산공급지원사업에 참여하는 겨울배추 농가엔 시장가격이 큰 폭으로 하락하면 평년가격의 80% 수준까지 가격 차를 내년 1분기에 보전할 계획이다. 수입안정보험 가입 농가엔 평년수입의 최대 85%까지 보장한다.

송미령 농식품부 장관은 “올해는 배추 생산량 증가와 소비 부진으로 가격이 하락하면서 농업인들의 어려움이 커지고 있다”며 “정부는 관계기관과 협력해 기존 김장대책에 더해 선제적인 출하정지와 추가 수매비축 등 가용한 정책수단을 최대한 동원해 배추 가격 회복과 농가 경영 안정에 만전을 기하겠다”고 말했다.