이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국 대표팀(세계 25위)은 1일 일본 아이치현 오카자키 중앙종합공원 종합체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 배구 8강에서 이란(19위)에 세트스코어 2-3(23-25 25-18 25-21 20-25 12-15)으로 졌다. 준결승 진출에 실패한 한국은 순위 결정전으로 밀려났다.
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지난 대회 우승팀을 상대로 풀세트 접전을 벌였지만 마지막 고비를 넘지 못했다. 승리까지 딱 한 세트가 부족했다. 투지를 발휘해 좋은 경기내용을 보여줬기에 결과에 대한 아쉬움이 더 컸다.
한국은 1세트를 23-25로 내줬지만 2세트부터 조직력을 살려 반격했다. 허수봉(현대캐피탈)과 임동혁(대한항공)이 2세트에서 9점을 합작하며 공격을 이끌었다. 한국은 25-18로 세트를 따내 승부를 원점으로 돌렸다.
3세트에는 공격 경로를 다양하게 가져가며 이란 수비를 흔들었다. 19-17에서 임동혁이 오픈 공격을 성공했고, 20-18에서는 이상현이 중앙 속공으로 점수를 보탰다. 이란의 잇단 범실까지 더해지면서 한국은 3세트를 25-21로 잡고 세트스코어 2-1로 앞섰다.
하지만 경기 후반으로 갈수록 힘이 떨어졌다. 발목을 다친 임성진(국군체육부대)의 이탈로 공격진의 교체 폭이 좁아진 것이 아쉬웠다. 허수봉과 임동혁에게 공격이 집중되면서 체력 부담도 커졌다.
한국은 4세트를 20-25로 내준 뒤 마지막 5세트에서도 12-15로 밀려 역전패했다. 허수봉은 양 팀 최다인 22점, 임동혁은 18점을 올렸지만 패배를 막지 못했다.
한국은 조별리그에서 항저우 대회 준우승팀 중국과 풀세트 승부를 벌인 데 이어 이란과도 대등하게 맞섰다. 아시아 강호들과 경쟁할 가능성은 보여줬다. 하지만 접전을 승리로 마무리하는 힘은 과제로 남았다.
