실제 사람 피부처럼…티앤알바이오팹, 인공피부 기술 특허 획득

[이데일리 권오석 기자] 실제 사람 피부처럼 미세한 굴곡을 그대로 재현해낸 3D 바이오프린팅 인공피부 제조 기술이 국내 특허로 입증됐다.

(사진=티앤알바이오팹)

재생의료 전문기업 티앤알바이오팹(246710)은 실제 피부의 표피와 진피 사이에 존재하는 미세 굴곡 구조를 구현하는 3D 바이오프린팅 기반 인공피부 제조 기술에 대한 국내 특허를 획득했다고 11일 밝혔다.

등록된 특허는 ‘진피유두 및 망융선을 포함하는 인공 피부 모델 및 이의 제조 방법’(등록번호 10-3039618)이다. 이는 산업통상자원부 국책과제인 ‘소형 바이오프린팅 시스템 및 복합조직 제작기술 개발’ 연구를 수행하며 얻어낸 성과다.

실제 사람의 피부는 진피가 위로 돌출된 ‘진피유두’와 표피가 아래로 내려온 ‘망융선’이 서로 맞물리는 굴곡 구조를 띤다. 하지만 지금까지 나온 인공피부 모델은 표피와 진피를 평평하게 쌓아 올린 형태에 그쳐 사람 피부 고유의 미세 구조를 재현하는 데 한계가 있었다.

티앤알바이오팹은 돼지 진피 조직을 탈세포화해 얻은 콜라겐 성분(dECM) 바이오잉크와 정밀 3D 바이오프린팅 기술로 이 난제를 풀었다. 젤 형태의 하이드로겔과 dECM, 섬유아세포를 혼합한 바이오잉크를 3D 바이오프린터로 정밀 출력한 뒤 미세한 굴곡 홈(트렌치)을 내고 표피층 세포를 넣어 배양하는 방식이다. 이를 통해 실제 피부와 흡사한 입체적 굴곡을 만드는데 성공했다.

이번 특허 획득으로 독보적인 독점 기술 장벽을 세운 티앤알바이오팹은 향후 화장품·의약품 효능 평가와 피부 노화 및 자외선 반응 연구 등 다양한 분야로 사업 영토를 넓힐 계획이다. 단순 연구용 인공피부 공급을 넘어 맞춤형 공동연구 및 평가 서비스까지 사업 모델을 다각화한다는 구상이다.

티앤알바이오팹 관계자는 “dECM 바이오소재와 정밀 3D 바이오프린팅, 세포 배양 기술의 집약체”라며 “기술적 완성도를 더욱 끌어올려 화장품과 의약품 연구 분야에서 글로벌 공동개발 및 사업화 기회를 본격적으로 확대해 나가겠다”고 했다.