"아버지가 나누던 빵" 허영인 회장이 이어온 상미당의 나눔 철학

[이데일리 김미경 기자] “나눔은 기업의 사명이다.” 허영인(77) 상미당홀딩스(옛 SPC) 회장의 오랜 고집이다. 제빵업을 시작한 부친이 어려운 이웃에게 빵을 나누는 모습을 보며 나눔의 가치를 배웠다는 허 회장에게 기부는 창업 때부터 이어온 ‘상미당 정신’을 실천하는 일이다.

10일 서울 신대방동 미래창조원에서 열린 ‘푸드뱅크 기부식품 배송차량 전달식’에서 김현훈 한국사회복지협의회 회장(왼쪽)과 허영인 상미당홀딩스 회장이 기념촬영을 하고 있다.

상미당홀딩스 계열 사회복지법인 행복한재단은 지난 10일 한국사회복지협의회 전국푸드뱅크에 식품 배송용 냉동탑차 2대를 기부했다고 11일 밝혔다. 재단은 부산 부산진구와 충남 계룡시에 각각 배치될 차량에 빵 4000개를 실어 함께 전달했다. 2022년 10월 푸드뱅크와 업무협약을 맺고 배송차량 기부를 시작한 이후 누적 12대째다. 2030년까지 8대를 추가해 총 20대의 차량을 지원할 계획이다.

이날 서울 동작구 신대방동 미래창조원에서 열린 푸드뱅크 배송차량 전달식에서 허 회장은 “1998년 푸드뱅크와 함께 시작한 식품 나눔은 어려운 이웃과 온정을 나누고자 했던 마음에서 출발해 28년간 이어온 소중한 약속”이라며 “우리 사회가 더욱 따뜻하고 건강해지는 데 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

차량 지원은 기부 식품을 나르는 현장의 어려움에서 출발했다. 푸드뱅크는 전국 440여 개 지역 거점을 통해 기부 받은 식품과 생활용품을 취약계층에 전달하는데, 일부 지역에선 차량 노후화로 냉장·냉동 기능이 떨어지거나 고장이 잦아 배송에 어려움이 많았다. 차량 교체에 필요한 비용이 현장에선 큰 부담인 만큼 냉장·냉동 기능이 탑재된 차량을 지원하고 나선 것이다.

상미당홀딩스의 식품 기부는 국내 푸드뱅크 사업이 처음 시작된 1998년부터 이어져왔다. 외환위기로 어려움을 겪던 당시 ㈜파리크라상과 파리바게뜨 가맹점들이 식품 나눔에 동참한 것을 시작으로 배스킨라빈스·던킨 등 계열사 사업장과 가맹점들도 참여하면서 품목도 빵·도넛·아이스크림 등으로 확대됐다. 그 결과, 올해 상반기 기준 상미당홀딩스 계열사와 가맹점이 푸드뱅크에 기부한 식품은 누적 3439억원 상당에 달한다. 이는 푸드뱅크 전체 기부액의 약 10%에 해당하는 규모로, 국내 식품 기업 중 최대다. 현재 전국 약 1200개 사업장이 동참하고 있으며, 최근 5년간 연평균 기부 규모는 약 170억원이다.

이처럼 오랜 기간 나눔활동을 이어올 수 있었던 배경에는 허영인 회장의 확고한 사회공헌 철학이 자리하고 있다. 허 회장은 “부친으로부터 나눔의 가치를 배웠다”며 “음식을 나누는 것은 큰 행복”이라고 강조해왔다.

그는 2011년 사회복지법인 ‘행복한재단’을 설립해 사회공헌 활동을 체계화했다. 제과·제빵 산업의 전문성을 살려 청년들을 지원하는 ‘상미당 행복한 장학금’, 취약계층의 자립을 돕는 ‘내 꿈은 파티시에’ 등의 사업을 2012년부터 꾸준히 이어오고 있다. 푸드뱅크 사업 초기부터 앞장선 공로를 인정받아 2000년 국민훈장 석류장을 수훈하기도 했다. 2019년에는 행복한재단이 보건복지부 장관 표창을, 2023년에는 상미당홀딩스가 보건복지부 장관상을 받았다.

10일 서울 신대방동 미래창조원에서 열린 ‘푸드뱅크 기부식품 배송차량 전달식’에서 김현훈 한국사회복지협의회 회장(왼쪽에서 세 번째)과 허영인 상미당홀딩스 회장(왼쪽에서 네 번째)이 계룡시사랑나눔푸드뱅크, 부산진구푸드마켓 관계자들과 함께 기념촬영을 하고 있다.