오세훈, 정원오와 ‘채무 공방’ 격화…“민주당 왜곡, 중앙정부가 빚 떠넘겨”

[이데일리 송재민 기자] 오세훈 시장이 서울시 채무를 둘러싼 정원오 후보 측과의 공방이 격화되는 가운데 “사실 왜곡에 기반한 정치 공세”라며 정면 반박에 나섰다.

정원오 더불어민주당 서울시장 후보(왼쪽)와 오세훈 서울시장. (사진=이영훈·김태형 기자)

오 시장은 23일 페이스북에서 “전임 시기 3조1000억원 수준이던 채무가 약 10조원까지 급증했다”며 “재정 상황을 점검하며 깊은 위기감을 느꼈고, 건전재정 회복에 착수했다”고 밝혔다. 이어 “예산 구조조정과 불필요한 지출 축소를 통해 2023년 4555억원, 2024년 1050억원 등 총 5605억원의 채무를 감축했다”고 강조했다.

이번 반박은 정 후보 측이 ‘최근 5년간 채무가 2조7000억원 증가했다’고 주장한 데 따른 것이다. 이에 대해 서울시는 전날 공식 입장문을 내고 “2022년 이후 일관된 건전재정 기조를 유지해 왔다”며 “채무 증가에는 불가피한 외부 요인이 반영됐다”고 설명했다.

오 시장은 특히 이재명 정부의 ‘민생소비쿠폰’ 사업을 겨냥했다. 그는 “이 사업으로 인해 서울시는 3395억원 규모의 지방채를 발행할 수밖에 없었다”며 “중앙정부 정책 부담을 지방정부에 떠넘긴 결과”라고 주장했다.

또한 서울교통공사 채무 이관과 코로나19 대응 과정에서의 지방채 발행 등도 채무 증가 요인으로 언급하며 “이 같은 구조적 요인을 외면한 채 채무 증가 책임을 묻는 것은 부당하다”고 했다.

야당의 공세에는 강한 어조로 반박했다. 오 시장은 “쿠폰 발행의 청구서를 지방정부에 떠넘겨 놓고 오히려 빚이 늘었다고 공격하는 것은 앞뒤가 맞지 않는다”며 “현금 살포식 포퓰리즘은 결국 미래세대에 부담을 전가하는 것”이라고 비판했다.

그러면서 “미래세대에 남겨야 할 것은 빚이 아니라 지속가능한 재정”이라며 “어떤 압박에도 흔들리지 않고 재정 정의를 바로 세우겠다”고 강조했다.