프로당구협회(PBA)는 6일 오후 제주특별자치도 제주시 한라체육관에서 ‘하나카드 하나캐피탈 제주특별자치도 PBA-LPBA 월드챔피언십 2026’(이하 월드챔피언십) 개막식을 열고 본격적으로 대회에 돌입했다.
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이번 월드챔피언십의 타이틀스폰서는 하나카드와 하나캐피탈이 함께 맡았다. 하나카드는 2022~23시즌부터 네 시즌째 PBA와 함께 대회를 개최하고 있으며 처음으로 이번 월드챔피언십을 개최했다.
하나카드가 운영 중인 프로당구팀 하나카드 하나페이는 지난 1월 종료된 ‘웰컴저축은행 PBA 팀리그 2025~26’에서 우승을 차지해 팀리그 최초 2회 우승, 강호로 거듭난 바 있다.
이완근 하나카드 그룹장은 환영사를 통해 “월드챔피언십은 한 시즌 최고의 기량을 보여준 선수들이 자신의 한계에 다시 한번 도전하는 무대”라며 “프로당구의 가치와 감동을 모두가 함께 나누는 축제의 자리, 최고의 대회, 최고의 선수, 최고의 팬이 세 가지가 하나로 어우러져 역대 최고의 대회가 되길 바란다”고 전했다.
김영수 총재도 “월드챔피언십은 한 시즌의 모든 여정을 마무리하는 최종 결산의 무대이며, 오직 실력과 성적으로 선택받은 선수가 설 수 있는 왕중왕들의 전장”이라며 “2025~26시즌 마지막을 장식할 최고의 무대에 선 선수 여러분이 본인의 모든 역량을 쏟아부어 멋진 경기를 보여주길 바란다”고 당부했다.
대회 개막식 직후 오후 2시부터 돌입한 월드챔피언십 개막 경기에선 사카이 아야코(일본·하나카드)-김민아(NH농협카드), 강지은(SK렌터카)-박정현(하림), 김예은(웰컴저축은행)-김세연(휴온스), 김보라-최혜미(웰컴저축은행)가 격돌한다.
월드챔피언십은 시즌 정규투어를 마친 후 상금랭킹 상위 32위 이내 선수들에게만 출전권이 주어지는 ‘왕중왕전’격 대회다. 우승상금도 PBA 2억원, LPBA 1억원으로 총상금은 6억원. 3쿠션 단일 대회로는 최고 규모다.
대회 방식은 32명이 8개조로 나뉘어 조별리그를 치르고, 조 1위와 2위가 16강에 진출하며 이후 토너먼트로 우승자를 가린다. 15일 오후 4시에 LPBA 결승전이 진행되며, PBA 결승전은 같은 날 밤 8시30분에 치러진다.
