박지원 “강선우와 전화…‘교회 가서 기도하겠다’ 해”

[이데일리 이재은 기자] 여성가족부 장관 후보자였던 강선우 더불어민주당 의원이 자진 사퇴한 것과 관련해 박지원 민주당 의원이 “어제(23일) 전화했다”며 본인이 “독실한 크리스천인데 성찬의 모습을 보이겠다고 하더라. 교회 가서 기도도 하고. 그러한 모습을 보이면서 국민과 지역구 강서구민들에게 더 전화위복의 계기로 삼아서 열심히 하는, 그런 성실한 국회의원으로 돌아가겠다. 그런 말을 하더라”고 말했다.

강선우 전 여성가족부 장관 후보자 (사진=연합뉴스)

박 의원은 24일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “(강 의원에게는) 지금 이게 (정치인으로서 할 수 있는) 최상의 방법”이라며 전날 통화하며 “잘했다”고 전했다고 밝혔다.

그는 진행자가 ‘강 의원의 정치 인생이 사실상 끝난 것 아니냐는 얘기들도 나오는데, 아니라고 보는가’고 하자 “사람은 인생이나, 정치나, 누구나 좌절이 온다”며 “그러나 ‘그러한 것을 전화위복의 계기로 삼아서 앞으로 걸어가는, 전진하는 그런 인생이, 그런 정치인이 돼야지 시련이 왔다고 해서 다 주저앉아버리면 안 된다’ 하는 것이 평소 김대중 (전) 대통령의 말씀이었다. 그 김대중 (전) 대통령의 말씀을 강선우 의원에게 그대로 전달하고 제 페이스북에도 그걸 기록했다”고 설명했다.

이어 진행자가 ‘그런데 지금은 청취자의 댓글 반응이 썩 좋지가 않다’고 하자 박 의원은 “정치인이 얘기하는 것이 다 좋을 수는 없다”며 “정치적 원칙을 제가 말씀드리는 것”이라고 답했다.

또 박 의원은 강 전 후보자가 자진 사퇴할 것을 예상하지 못했다면서도 “교육부 장관은 지명 철회하고 강선우 장관 후보자는 임명한다. 이렇게 결정했으면 그대로 임명했어야 옳다”고 했다.

그는 “지도자는 잔인한 결정을 겸손할 정도로 빨리, 전광석화처럼 해주는 것이 좋은데 이번에는 만시지탄”이라며 “결정은 신중해야 하지만 결정해놓고 흔들리면은 더 나빠진다”고 덧붙였다.

다만 박 의원은 진행자가 ‘이 대통령이 교육부 장관 후보자와 여성가족부 장관 후보자에 대한 지명 철회를 같이 했어야 됐다는 의미인가’라고 묻자 “그전에 해야 했다”며 “저는 그것을 촉구했다”고 답변했다.

뒤이어 ‘사퇴나 지명 철회를 하려면 조금 더 빨리했었어야 한다는 것인가’라는 질문이 들어오자 “잔인한 결정을 하는데, 빨리했어야 한다는 얘기”라며 “(강 전 후보자가) 국민과 당원과 그리고 대통령실에 그런 의사를 표명한 것은 잘했다. 그렇지만 (대통령실에서) 후임자 임명을 함께해 주거나 또는 (자진 사퇴) 이틀 전 일을 모르고 ‘임명한다’ 하면 국민도 불안한 것”이라고 했다.