충남 천안, 축구종합센터(NFC) 이전 우선협상대상지로 선정

구본영 천안시장(사진 가운데)이 16일 대한민국 축구종합센터 후보지 공모에서 우선협상대상자 1순위로 확정됐다는 내용을 발표하고 있다. 사진=천안시 제공

[천안=이데일리 박진환 기자] 충남 천안이 대한민국 축구종합센터(NFC) 이전 후보지 우선협상대상 1순위 지역으로 선정됐다.

충남도, 충남 천안시 등에 따르면 대한축구협회는 16일 새 NFC 부지 선정위원회 최종 회의를 열고, 천안시를 1순위 우선협상대상 자치단체로 선정했다.

2순위는 상주시, 3순위는 경주시다.

새로운 NFC는 올해부터 2023년까지 총사업비 1500억원을 투입, 33만㎡ 부지에 축구장과 축구과학센터, 체력단련실, 숙소 및 식당, 사무실 등의 시설이 들어선다.

NFC가 들어서게 되면 국내는 물론 세계적인 축구 메카로 성장할 것으로 보인다.

또 지역의 브랜드 가치를 높이고, 스포츠 발전과 관광산업 육성 등의 효과도 기대된다.

천안이 1순위로 선정된 것은 △탁월한 입지 △풍부한 사회적 인프라 △축구에 대한 관심과 열정이 복합적으로 작용했다는 것이 충남도 측 설명이다.

충남도와 천안시가 NFC 후보지로 제시한 천안시 입장면 가산리 일원은 경부고속도로 북천안IC 인근으로 KTX와 수도권 전철·고속도로 등을 통해 국내 주요 도시에서 1시간 이내에 도달할 수 있으며, 인천공항과는 80㎞가량 떨어져 있다.

나소열 충남도 문화체육부지사는 이날 입장문을 통해 “560만 충청인이 한 마음 한 뜻으로 힘을 모아주신 결과, 천안시가 NFC를 유치할 수 있는 후보지 중 하나로 선정됐다”며 “남은 절차를 끝까지 잘 준비해 천안 유치 최종 확정이라는 결실을 맺도록 하겠다”고 말했다.

한편 대한축구협회는 우선협상대상 자치단체와의 협상을 거쳐 내달 NFC 이전 부지를 최종 확정할 계획이다.