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남 부의장은 지난 6월 5일 국회부의장에 선출된 직후 ‘공부하는 국회, 남인순 부의장과 함께하는 모닝딥러닝’을 시작했다. 모닝딥러닝은 남 부회장이 만든 국회 아침 공부 마당이다. 민생경제와 정치개혁, 국제정세, 젠더 등 국회가 다뤄야 할 주요 현안을 주제로 전문가와 함께 공부하는 자리다. 지난 3개월간 부동산을 시작으로 젠더갈등까지 총 10차례 스터디가 진행됐다. 국회의원과 보좌진은 물론 시·구의원과 국회 사무처 직원까지 모두 참여했다. 여야를 가리지 않고 누구나 참여할 수 있도록 문을 열었다.
눈에 띄는 건 남 부의장이 10차례 모임에 빠짐없이 참석했다는 점이다. 국회 관계자는 “부의장이 보통 그렇게 국회 보좌진들과 함께 공부를 하지 않는다”고 귀뜸했다. 모닝딥러닝은 단순 공부에서 그치지 않았다. 실제 전문가와 함께 한 공부는 의정활동의 자양분이 됐다. 가령 정당민주주의와 중앙선거관리위원회 개혁 방향 등을 공부하는 정치개혁 파트의 모닝딥러닝은 국회부의장 직속 ‘K민주주의 정치개혁 자문위원회’ 출범으로 연결됐다. 지난 9월 15일 출범한 자문위는 박원호 서울대 정치외교학과 교수가 위원장을 맡아 선거제도 개혁과 청년·여성 정치참여 확대, 정당개혁 등을 논의하고 있다.
국제정세 공부도 의회 외교의 밑거름이 됐다. 모닝 딥러닝을 통해 익힌 국제정세에 대한 이해가 글로벌 사우스 국가들과의 협력 관계를 넓히는 데도 큰 도움이 됐다는 후문이다. 가령 남 부의장은 지난 9월 21일 한국 측 회장을 맡고 있는 제14차 한중의회정기교류체제 합동회의를 열어 중국 측 회장인 딩중리 전국인민대표대회 상무위원회 부위원장과 양국 의회 간 교류·협력 방안을 논의했다. 글로벌 사우스 국가인 에콰도르 부의장과의 면담에서도 한·에콰도르 전략적경제협력협정(SECA)을 통한 양국 경제협력 확대 방안을 다뤘다. SECA는 자유무역협정(FTA)을 넘어선 포괄적인 경제협정으로, 양국 간 경제협력 확대를 위한 제도적 기반이다.
남 부의장은 내년에도 모닝딥러닝 시즌2를 이어갈 계획이다. 국제정세, 젠더는 물론이고 인공지능(AI)과 청년 등 다양한 현안으로 다룰 예정이다. 남 부의장은 “국민께 걱정이 아닌 희망을 주는 국회, 대한민국의 미래를 준비하는 국회를 만들기 위해 국회 보좌직원들과 함께 아침 정책 스터디를 시작했다”라며 “국민의 삶에 필요한 해답을 찾기 위해 정치도 끊임없이 배우고 고민해야 한다”고 말했다.
