[2017 대선]안철수, 이대로 자강론 고집하면 문재인한테 진다

[이데일리 선상원 기자] 이번 대선이 안철수 대 문재인간 양자 대결이 되고 최종적으로 이길 것이라고 하는 안철수 전 국민의당 대표의 호언이 실제 이뤄질 수 있을까. 주말에 치러지는 첫 호남경선에서 안 전 대표가 승리하면 다음달 4일까지 경선이 이어지더라도, 안 전 대표의 본선 진출이 확실시된다. 물론 조직력이 좌우하는 현장투표 특성상 이변을 배제할 수 없다. 국민의당 안팎에서는 안 전 대표의 본선 진출 가능성을 70~80%로 보고 있다. 전남 강진에 2년 넘게 거주했고 호남 중진의원들과 가까운 손학규 전 대표가 호남경선 승리를 발판으로 본선에 진출할 수도 있다.

예상대로 안 전 대표가 대선 후보로 선출돼 문재인 전 더불어민주당 대표와 대결한다고 했을 때, 승리할 수 있을까. 현재 각종 여론조사 결과를 종합하면 가능성이 극히 낮다.

한국갤럽이 24일 발표한 여론조사 결과에 따르면, 각 정당 선두주자인 문재인 심상정 안철수 유승민 홍준표 중 문 전 대표의 지지율이 42%로 가장 높았다. 그 다음으로 안 전 대표 23%, 홍준표 경남지사 12%, 유승민 의원 5%, 심상정 의원 4%순이었다. 보다 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의원회 홈페이지를 참고하면 된다. 문재인 대세론을 뒤집지 못하는 한 안 전 대표가 이긴다는 것은 거의 불가능에 가깝다. 새정치 깃발을 들고 출마했다 중도에 포기한 2012년을 반복하지 않기 위해서는 세 가지를 보완해야 한다.

◇문재인, 2012년 대선 당시 호남 지지율 제고로 후보단일화 논의 주도 = 우선 호남 지지율을 회복해야 한다. 국민의당은 지난해 총선 때 호남권 28석 중 23석을 차지할 정도로 지지율이 50%를 넘나들었다. 그러던 것이 총선 홍보비 리베이트 수수 파문을 거치면서 20%중반까지 하락한 후 3월초에는 10% 후반대까지 떨어졌다. 최근 들어 23~25%까지 회복했으나 민주당(54~58%)에 비하면 절반도 안된다. 후보 지지율도 문 전 대표가 33%로 안 전 대표(17%)보다 16%포인트 높았다. 당의 호남 지지율을 민주당 수준으로 끌어올리지 못하면 안 전 대표 지지율도 제자리를 벗어나기 힘들다. 지난 2012년 대선 당시 문 전 대표가 호남에서 지지율을 끌어올리지 못했다면 후보단일화 논의 과정에서 주도권을 쥐지 못했을 것이다. 안 전 대표가 30%를 넘으려면 호남 지지율을 올리는 것이 급선무다.

빛바랜 새정치를 대체할 수 있는 깃발이 있어야 한다. 현재 안 전 대표는 미래비전과 4차산업혁명, 교육혁명을 앞세우고 있다. 적폐청산도 필요하지만 국가경영능력, 새로운 건설능력이 더 중요하다는 것이다. 박근혜 전 대통령 탄핵 후 국민들도 대선주자들이 나라를 어떻게 이끌고 나갈지를 보고 있다. 미래비전과 4차산업혁명, 교육혁명이 주목을 끌 수 있다. 문제는 추상적이고 구체성이 없다는 점이다. 대선구도를 흔들고 본선을 이끌고 갈 수 있는 폭발력있는 공약이 눈에 띄지 않는다. 국민의당 관계자는 “안철수는 5년 전 새정치를 내걸었던 안철수가 아니다. 더 이상 감동이 없다. 그러면 능력을 보여줘야 한다. 5년 전과 비교해 뭐가 달라졌는지, 어떻게 나라를 운영할지 등을 담은 비전을 내놔야 한다. 지금 그런 게 안 보인다”고 꼬집었다.

◇적극적으로 할 수 있는 일과 주관적 기대는 구분해야, 연합 없이 집권 불가능 = 수권능력이 없는 것도 한계다. 국민의당은 원내 3당이다. 의석수(39석)가 40석도 안된다. 국정을 운영할 수 있는 능력이 없는 것이다. 최소한 국정을 안정적으로 운영하려면 과반수 이상을 확보해야 한다. 민주당 지지율이 50%에 육박하는 것도 121석을 가진 원내 1당이기 때문이다.

수권능력을 보여주지 못하면 양자 대결을 만든다고 해도, 이길 수 없다. 중도층과 보수층이 불안한 국민의당과 안 전 대표를 찍을 리 만무하다. 문재인 공포증이 있다고 해도, 39석의 국민의당에게 정권을 맡길 국민은 없다. 안 전 대표가 적극적으로 할 수 있는 일과 주관적인 기대는 구분해야 한다. 다른 정당, 후보와 연대 연합 없이 독자적인 힘으로 집권을 기대하는 것은 난망한 일이다.

야권 관계자는 “지난해 총선과 이번 대선은 선거 성격과 구도가 다르다. 안 전 대표의 자강론이 경선용이라면 이해할 수 있다. 본선까지 자강론을 내세우면 대선에서 이길 수 없다. 안 전 대표도 연대 연합에 대해 고민하고 있을 것으로 본다”고 했다.

안 전 대표가 이 세 가지를 보완한다고 해서 문 전 대표를 이긴다는 보장은 없다. 다만 10%도 안 되는 가능성을 20~30%까지 높일 수 있다. 자유한국당과 바른정당과의 후보단일화가 이뤄지지 않았다고 해도, 임기단축 개헌을 고리로 개헌 대 호헌, 개혁 대 기득권세력간 대결로 대선구도를 재편시키면 사실상의 양자대결을 성사시킬 수 있다. 국민의당 관계자는 “문재인과의 양자 대결이 돼도 대선 승리 가능성이 높지 않다. 자신을 내려놓고 버려야 한다. 대통령 임기를 3년으로 단축하고 분권형 대통령제로 개헌하겠다고 나서면 대선구도가 크게 출렁일 것이다. 그래야 중도층과 보수층이 지지에 나설 수 있다”고 내다봤다.

중학생들과 사진 찍는 안철수 전 대표 (전주=연합뉴스) 김동철 기자 = 국민의당 대선주자인 안철수 전 대표가 24일 전북 전주시 완산구 꽃밭정이노인복지관에서 중학생들과 사진을 찍고 있다.