세계보건기구 "매년 익사 23만명..5세 미만 가장 위험"

[이데일리 백주아 기자] 세계보건기구(WHO)는 매년 전 세계에서 23만여명이 물에 빠져 숨지는 사고가 발생하고 있다며 각국이 사고를 예방할 수 있도록 조치해야 한다고 25일(현지시간) 촉구했다.

지난 2일 오후 제주 함덕해수욕장에서 피서객들이 물놀이를 즐기고 있다. (사진=뉴시스)

WHO는 ‘세계 익사 예방의 날’인 이날 성명을 통해 “1세부터 24세 사이의 아동과 청년의 주요 사망 원인 중 하나가 익사”라며 “한 해 평균 23만6000여명이 전 세계에서 물에 빠져 목숨을 잃고 있다”고 밝혔다.

이어 “익사 사고의 90% 이상은 중·저소득 국가에서 발생하며 5세 미만의 어린이가 가장 위험하다”며 “물가에서 목욕, 취수 활동을 하거나 보트 등을 타고 여행·낚시를 하는 등 일상 활동 속에서 사고가 자주 빚어진다”고 진단했다.

또 “몬순 우기와 같은 계절적 요인과 최근 일어나는 극단적인 기상 현상 등도 익사가 빈번한 원인”이라면서 “국가와 지역사회가 안전 조치 등 여러 가지 개입 활동을 통해 사고를 예방할 수 있다”고 강조했다.

이날 WHO는 정부와 지역사회에서 할 수 있는 일로 △구조 요령 ·심폐 소생술 교육 △취학 연령 아동 수영·물놀이 안전 교습 △보트 등을 운영하는 기관 안전 규정 시행 △홍수 위험 관리 개선 등을 제시했다.

한편 WHO는 세계 익사 예방의 날을 이념해 이날 저녁 제네바 레만호에 있는 제트 분수를 파란색 조명으로 비추는 행사를 진행한다.