해상운임 상승에도 삼양·농심 `여유`…이유보니

[이데일리 노희준 기자] 컨테이너선 해상운임 상승세가 이어지면서 국내 식품업계 수출 전선에 황색불이 켜질지 우려된다. 직접적으로 국내 식품업계의 물류비용 부담이 가중되거나 간접적으로 수입업자의 수출가격 할인 입박이나 수요 감소로 이어질 수 있어서다.

15일 한국관세물류협회에 따르면, 해상운임 척도로 꼽히는 컨테이너선 운임 지표인 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 지난 3일 기준 2505.17로 지난해 11월 22일 이후 6주째 상승세를 이어갔다. 1년 전(1896.65)엔 견주면 32.1% 높다. 예멘의 친(親)이란 후티 반군이 홍해를 지나는 선박을 공격한 ‘홍해사태’로 컨테이너선이 아프리카 희망봉으로 우회하고 있는 데다 중국발 밀어내기 물량이 급증한 여파로 풀이된다. 다만 지난주 내림세를 기록하며 7주만에 하락 전환했다.

해상운임이 오르면 식품 수출기업은 물류비용을 바로 떠안거나 간접적으로 수출가격 할인이나 수출 물량 감소에 직면할 수 있다. 수출기업이 직접적으로 해상 운임비를 부담하는 경우(계약조건·INTERCOMS C조건)라면 늘어난 물류비만큼 비용이 증가해 수익성이 악화된다. 수입업자에게 물류비 증가 부분을 수출가격 인상으로 전가할 수 있지만, 가격 협상력이 있는 경우에나 가능하다.

해상 운임비를 수입업자가 부담하는 경우라면(F조건) 식품 수출업자 입장에서는 직접적인 물류비 증가는 없다. 하지만 비용 증가에 직면한 수입업자는 식품 수입가격 할인을 식품기업에 요구하거나 수입 물량을 줄일 수 있다. 또한 악화된 수익성을 보전하기 위해 해외 현지 식품 판매 가격을 올리면 현지 판매 물량이 줄 수 있다. 간접적이지만 이 경우에도 식품 수출기업은 피해를 본다.

관심은 수출 비중이 큰 삼양식품(003230)에 쏠린다. 삼양식품은 식품제조 및 판매 부문에서 수출 비중이 지난해 3분기 기준으로 80%를 넘는다. 삼양식품 관계자는 “수출 거래 조건과 상황에 따라 달라질 수 있지만 F조건과 C조건 거래 비율이 6대 4 정도”라며 “현재 (불닭볶음면) 공급이 부족한 상황이라 수출 가격을 올려도 잘 팔리기 때문에 수입업자가 할인을 요구하지 않는다”고 했다. 이 관계자는 이어 “지난해에도 해상운임이 많이 올랐지만 가격 지원(할인)을 해주지 않았다”면서 “외려 가격 지원폭을 낮춰 수출한 경우도 있다”고 강조했다.

해외 매출 비중이 37% 정도인 농심(004370)은 수출 비중이 더 낮기 때문에 걱정할 만한 상황은 아니라는 입장이다. 농심 관계자는 “해외 매출의 70% 정도는 미국과 중국 현지에서 생산하기 때문에 실제 수출 비중은 전체의 10%”라며 “해상 운임비용 부담이 전체 이익을 좌우할 정도는 아니다”고 했다. 농심은 해상 운임비를 직접 부담하는 경우에는 수입업자에게 판매가격을 인상하는 것으로 알려졌다.

문제는 중소 식품업체들이다. 무역협회 관계자는 “중소기업은 주로 C조건에서 수출을 하는 경우가 많아 해상 운임 비용 증가를 직접적으로 부담해야 하는데 협상력도 적어 가격 전가도 쉽지 않다”고 말했다.

식품 원자재 수입의 경우 해상 운임비 상승 우려는 적다. 원자재는 주로 벌크선으로 수입되는데 벌크선 운임 수준을 나타내는 발틱건화물선지수(BDI)는 지난해 11월 15일 1785까지 올랐다가 연말에는 세자릿수(976)까지 추락한 뒤 소폭 반등해 지난 7일 1015에 머물러 있어서다. 벌크 화물 운임을 좌우하는 중국과 인도의 철광석·석탄 수요가 줄어든 영향이라는 분석이다.