"中관세폭탄 美소비자에 부메랑"…트럼프 "그래도 간다"

△미국 자동차업계 노동자들이 7월 29일 워싱턴 DC에서 도널드 트럼프 행정부가 수입산 자동차와 자동차 부품에 부과한다는 추가관세 방침에 항의를 하고 있다. [사진=AFP제공]

[이데일리 정다슬 기자] 도널드 트럼프 미국 행정부가 중국산 수입제품에 부과하겠다고 밝힌 2000억달러(약 225조원) 규모의 ‘3차 추가관세’를 놓고 미국 산업계의 반발이 거세다. 그러나 중국의 백기 투항 없이는 물러서지 않겠다는 트럼프 대통령의 입장도 강경하다. 미국과 중국이 무역전쟁을 끝내기 위해 다시 협상 테이블에 앉았지만 3차 관세 ‘폭탄’은 예정대로 ‘터질 것’이란 전망도 만만치 않다.

미 상공회의소는 20일(현지시간) 미국 무역대표부(USTR)가 연 공청회에 제출한 의견서에서 “이번 조치(3차 관세부과)는 미국의 소비자, 노동자, 기업들, 그리고 경제 전반에 받는 피해를 어마어마하게 키울 것”이라고 경고했다. USTR은 이날부터 26일까지 산업계의 의견을 들어 관세를 부과할 3차 중국산 제품 목록을 확정, 9월에 공표할 예정이다. 이를 놓고 ‘우리만은 제발 빼달라’는 미국 기업들의 호소가 빗발치고 있다.

앞서 시행되거나 시행을 앞둔 1·2차 관세부과 제품들이 기계류나 전자부품으로 소비자들이 느끼는 체감이 제한적이었던 반면, 3차 관세부과 제품에는 중국산 해산물, 가구, 조명기기, 자동차 타이어, 화학·플라스틱 제품, 자전거, 유아용 카시트 등 미국 소비자가 직접 사서 쓰는 제품이 망라돼 있다. 그 규모만으로 이미 대중 수입 규모의 절반에 가까울 정도로 어마어마한 상황에서 관세 부과는 곧 물가 상승으로 이어질 가능성이 크다는 얘기다.

[사진=AFP제공]

로이터통신은 USTR에 이미 1400건의 탄원서가 쏟아져 들어왔다고 전했다. 대부분이 기업인들의 항의 서한이다. 유아용품 제조업체인 ‘그라코’는 “중국산 유아용품의 가격이 오른다면 부모들은 카시트, 그네 등 야외용 놀이기구를 살 때 중고시장으로 눈을 돌릴 것”이라며 “이는 아이들의 안전에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”고 말했다. 중국에서 제작된 장례식용 관을 수입하는 텍사스 기업 ‘센데니얼 캐스킷’의 더글러스 첸 회장은 “사랑하는 가족을 잃어 슬픔에 빠진 유족들이 더 많은 돈을 내야 한다”고 말했다. 페인트 브러시 등을 제작하는 ‘스펙트럼 페인트 어플리케이터’의 아서 엔더슨 사장은 브러시 재료인 ‘돼지털’ 수입 비용이 너무 올라 사업을 접을 수밖에 없을 것이라며 “20명 임직원들의 생계가 달려있다”고 호소했다.

원전업체 웨스팅하우스는 원전 튜브에 사용되는 지르코늄과 지르코늄 분말의 조달을 중국에 의존하고 있다. 웨스팅하우스는 “관세로 상업용 원전에서 필요로 하는 핵연료의 제조비용이 오르고 종국에는 전기료가 오를 것”이라고 말했다. 페이스북 아마존 등 테크기업들을 대표하는 인터넷협회(The Internet Association)도 “관세가 인터넷 기업들에 몰고 올 경제적 피해가 엄청날 것”이라고 반대 대열에 합류했다.

기업들의 반대에도 트럼프 대통령이 3차 관세 폭탄 버튼을 누를 것이란 전망이 지배적이다. 월스트리트저널(WSJ)는 트럼프 행정부 내부에 정통한 소식통을 인용, 트럼프 정부가 협상과 제재를 동시에 진행하는 ‘투 트랙’(two track) 노선을 취할 것이라고 내다봤다. 이 소식통은 “트럼프 대통령은 협상가(deal guy)”라면서 “중국이 확실하게 미국의 요구를 수용할 때까지 무역전쟁을 밀어붙일 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 로이터통신과의 인터뷰에서 22, 23일 워싱턴 DC에서 열리는 미·중 차관급 무역협상에 대해 “큰 진전을 기대하지 않는다”며 중국과의 분쟁을 해결하는 데 “시간이 걸릴 것”이라고 말했다.