"내치니 김영주 떠날 수밖에"vs"배신 심판, 채현일 밀어야"[르포]

[이데일리 이윤화 기자] “이재명 편이 아니라고 내치니 김영주가 (당을) 떠날 수밖에 없지 방법이 있겠나.” (70대 택시기사) “뽑아준 구민을 배신한 사람 말고 구청장 했던 채현일을 뽑을 것이다.” (60대 청과점 사장) “국민의힘도 더불어민주당도 다 싫다. 차라리 개혁신당 허은아 후보를 고르겠다.”(30대 유치원 교사)

13일 영등포역·영등포시장역·영등포구청역 일대에서 만난 영등포갑 구민은 여야 후보들에 대한 엇갈린 평가를 내놨다.

영등포역과 영등포시장 중간 사거리에 걸려있는 채현일 더불어민주당 후보 현수막. (사진=이윤화 기자)

◇채현일 vs 김영주 vs 허은아…3파전 펼쳐지는 영등포갑

넓은 범위에서 ‘한강 벨트’에 속하는 영등포갑은 4·10 총선에서 서울 내 격전지 중 한 곳으로 꼽힌다. 최근 12년 동안엔 보수정당 후보가 발을 붙이지 못한 험지였지만, 이번 22대 총선에서는 구도가 복잡 미묘해졌기 때문이다. 영등포갑에서만 3선을 따낸 김영주 의원이 공천 결과에 반발해 민주당을 탈당한 뒤 국민의힘 후보로 우선공천(전략공천) 받게 되면서, 같은 당에서 한솥밥을 먹던 채현일 전 영등포구청장과 맞붙게 됐다. 여기에 국민의힘을 탈당하고 ‘참 보수’를 외치며 개혁신당으로 당적을 옮긴 허은아 개혁신당 수석대변인도 영등포갑 출마를 선언하면서 3자 대결이 펼쳐지게 됐다.

구민들의 이목을 끈 건 단연 김 의원과 채 전 구청장의 대결구도다. 김 의원은 실업 농구단 선수와 은행원을 거쳐 한국노총 전국금융노조 상임부위원장까지 지내고 김대중 전 대통령의 발탁으로 17대 총선에서 국회에 입성했다. 19∼21대 총선에서 영등포갑 지역구에서 세 차례나 당선됐고, 민주당 몫으로 국회 부의장까지 올랐다. 문재인 정부에선 초대 고용노동부 장관을 지내기도 했다. 채 전 구청장은 이종걸·전병헌 의원실 보좌관 출신으로 문재인 정부 청와대 대통령 비서실 행정관, 민주당 정책위원회 부의장 등을 지낸 뒤 2018년 지방선거에서 영등포구청장 민주당 후보로 출마해 40대 구청장이 됐다.

지역에선 붉은 점퍼로 갈아입은 김 의원을 낯설어 하는 분위기가 컸다. 30대 직장인 A씨는 “김영주 의원이 몇 주만에 완전 새 빨갛게 입고 다니는데 보기 안 좋다. 본인 4선 하는 동안의 정치 철학을 다 부정하는 것 같다”고 말했다.

영등포시장역 인근 빌딩에 걸려있는 김영주 국민의힘 후보의 현수막. (사진=이윤화 기자)

반면 김 의원에 대한 동정론과 신뢰를 표하는 사람들도 있었다. A씨와 같은 자리에서 식사하던 또 다른 30대 직장인 B씨는 “얼마나 고민을 했겠냐”고 두둔하면서 “지역에 오래 있었다는 건 그만큼 일을 잘한다는 의미일 수 있다”고 말했다.

그런가 하면 민주당과 국민의힘 모두 지역에서 민심을 잃어 대체제가 필요하단 목소리도 있었다. 대한항공 승무원 출신으로 자유한국당 시절 영입인재로 국회에 입성한 허 전 의원은 ‘이준석계’로 개혁신당에서 ‘차별화된 보수’, ‘거대 양당 심판’ 목소리를 키우고 있다. 도림동 토박이인 30대 유치원 교사 이모 씨는 “김영주 의원이나 채현일 구청장 모두 지역에 있는 동안 민심을 많이 잃었다고 들었다”면서 “허은아 전 의원에 대해선 잘 모르지만, 차라리 그 사람에게 표를 줄까 생각도 한다”고 말했다.

허은아 개혁신당 영등포갑 후보가 13일 선거사무실을 단장했다. (사진=허은아 캠프)

◇“서로 잘났다 싸우기만…주민 위한 공약 안보인다” 비판도

문제는 선거가 20여 일 앞으로 다가온 지금까지 세 후보 모두 지역민을 위한 공약이 보이지 않는다는 것이다. 영중초등학교 앞에서 만난 주부 C씨는 “물가는 날로 오르고 살기 팍팍한데 누가 국회의원 후보로 오든 관심을 두고 싶지 않다”면서 “서로 싸우는데 몰두하지 지역을 위하는지 잘 모르겠다”고 비판했다.

영등포역 지하상가에서 일하는 40대 최모 씨는 전날(12일) 영등포역사에서 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 함께 경부선·경인선 지하화 공약을 발표한 김 의원에 대해 “철도나 역을 지하로 다 넣는다고 한바탕 떠들고 갔다는 데 공사가 시작되면 몇 년이 걸릴지 누가 알겠냐”면서 “그 시간 동안 우리 같은 사람들은 일을 못하게 되는 것 아닌지 걱정”이라고 우려했다.

채 전 구청장이 내놓은 공약에 대해선 잘 모르거나 신통치 않다는 의견도 있었다. 30대 중반 문래동 거주 주민 조모 씨는 “채현일이라는 사람 얼굴은 알지만, 공약은 잘 모르겠다”고 말했다. 67세 권정순 씨는 “구청장 할 당시 대로변에 큰 나무들을 많이 자르고 (청과)시장 상인들 좌판 단속을 엄하게 해서 민심을 좀 잃었는데 이번에 또 환경개선 이야기를 하는 것 같더라”면서 “지지하긴 하는데 (공약은) 다른 걸 더 걸어야 할 것 같다”고 했다.