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그는 지난해 가을쯤 아베 전 총리를 죽이겠다고 결심, 범행 도구로 처음에는 폭탄을 만들려다 여의치 않자 총으로 변경했다. 그는 “폭탄은 아베 전 총리와 무관한 사람까지 죽기 때문에 표적을 노릴 수 있는 총으로 바꿨다”고 말했다.
야마가미는 경찰 조사에서 “총탄은 인터넷에서 구입했다. 생각대로 총탄이 발사돼 만족스럽다”고 진술한 것으로 알려졌다.
아베 전 총리가 피격된 현장과 가까운 나라현 나라시의 야마가미의 집에선 그가 총 제작을 집요하게 연구한 물증이 나왔다. 경찰은 야마가미가 유튜브 동영상을 통해 총을 반복해서 만든 것으로 봤다. 야마가미는 범행에 사용한 총기를 인터넷에서 구매한 부품으로 직접 만들었다고 밝혔다.
그의 집에선 인터넷 통신 판매 등을 통해 총 제작에 쓰인 물품을 구입한 전표가 나왔다. 또한 사제 총이 5정 이상 압수됐는데, 아베 전 총리 저격에 사용한 총과 비슷한 구조였다. 야마가미가 사제 총이 충분한 완성도를 갖출 때까지 여러 차례 시험 제작을 했다는 의미다.
이어 야마가미의 자동차 화물칸에서는 알루미늄 호일로 감싼 쟁반이 몇 개 발견됐는데, 그는 “화약을 말리기 위해 사용했다”고 설명했다. 경찰은 야마가미가 총과 탄환을 모두 직접 제작했다고 보고 있다.
총기를 만든 뒤 야마가미는 몇 차례 시험 발사를 하며 범행을 준비했다. 그의 승용차 안에서는 구멍이 뚫린 판자가 발견됐는데 야마가미는 “판에 (사제 총의) 시험 발사를 했다”고 말했다.
범행 하루 전인 7일 그는 통일교 시설에 총을 시험 발사하기도 했다. 그는 자신이 생활고를 겪는 것이 어머니가 통일교에 헌금을 많이 했기 때문이라고 보고, 통일교에 연설 영상을 보낸 아베 전 총리를 살해했다. 해당 시설 인근에 거주하는 주민들은 “7일 새벽에 큰 파열음이 들려서 놀랐다. 아베 전 총리가 피격당하는 영상에서 나오는 소리와 똑같았다”고 전했다.
이렇듯 집요했던 총 제작과 몇 번에 걸친 시험 발사 끝에 야마가미는 지난 8일 나라현 나라시에서 자민당 참의원 선거 후보에 대한 지원 유세에 나섰던 아베 전 총리에게 접근해 자신이 제작한 총으로 총격을 가해 살해했다.
아베 전 총리는 어깨를 관통한 두 번째 총탄에 동맥이 손상되는 치명상을 입고 약 5시간 후 사망했다.
