문화재청은 21일 설명자료를 통해 이날 서울환경연합에서 발표한 ‘서울 공원·궁궐 일대 고독성 농약 남용 실태’ 보고서의 내용에 대해 사실관계를 바로잡는다고 밝혔다.
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궁궐·왕릉이 서울 자치구 평균 농약 살포량보다 6배 가량 많다는 주장에 대해서는 ‘사용 대상과 방법이 다르다’고 선을 그었다. 문화재청은 “서울 소재 궁궐·왕릉의 상당 부분은 병해충에 취약한 노거수와 소나무, 참나무 등으로 구성된 산림지역”이라며 “서울 각 자치구의 농약 사용 대상, 사용 방법과 크게 다르다”고 말했다. 서로 다른 상황에서의 농약 사용량 단순 비교는 큰 의미가 없다는 설명이다.
특히 조성 당시부터 능침 주변에 소나무를 심어 관리해온 ‘서울 태릉과 강릉’ ‘서울 의릉’과 같은 조선왕릉은 인근에 소나무재선충병이 발생함에 따라 농약 사용량이 상대적으로 많았으나, 해당 시군구가 소나무재선충병 청정지역으로 환원된 2019년 이후로는 매년 사용량을 대폭 줄여가고 있다고 설명했다.
‘발암 가능성 약제 및 꿀벌에 대한 독성 약제 사용’에 대해서는 “궁궐과 왕릉에 사용하는 농약의 종류, 사용처, 사용시기, 독성 여부 등을 전수 조사하고 관계전문가 자문을 통해 향후 개선 방안 및 대안 등을 모색겠다”고 밝혔다. 이어 “생태계에 영향을 주는 농약 사용을 최소화하고, 안전한 관람환경 조성을 위해 최선을 다하겠다”고 약속했다.
앞서 서울환경연합은 이날 서울 종로구 환경운동연합 앞에서 기자회견을 열고 서울 공공녹지의 지난 5년간 ‘농약 사용현황’ 자료를 공개했다. 서울환경연합은 조사 대상 공공녹지에서 모두 예외없이 고독성의 농약이 대량으로 살포되면서 시민 건강을 위협하고, 생태계를 훼손할 가능성이 높은 것으로 나타났다고 주장했다. 특히 문화재청이 궁궐과 왕릉 등에 살포한 농약은 연간 6065㎏으로, 서울 자치구 평균(1098㎏)의 5배가 넘었다고 지적했다.
