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에이티즈 홍중은 12일 서울 강남구 노보텔 앰배서더 서울 강남에서 열린 미니 15집 ‘골든 아워: 파트6’(GOLDEN HOUR : Part.6) 발매 기념 기자간담회에서 “올해를 시작하면서 멤버들끼리 세 번의 컴백을 잘 해보자고 다짐했다”며 “7년 계약 이후 처음 맞이하는 해이자, 여덟 명의 멤버가 함께하는 8주년인 만큼 의미가 남다르다”고 말했다. 이어 “이 시점에서 에이티즈만이 할 수 있는 강렬한 무대가 무엇일지 고민했다”며 “8주년이 됐지만 여전히 위를 향하고 있다는 메시지를 우리가 가장 잘 보여줄 수 있는 강렬한 사운드와 퍼포먼스에 담고 싶었다”고 설명했다.
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성화는 “에이티즈가 데뷔 때부터 해온 이야기와 지금의 포부가 잘 담긴 곡”이라며 “더 위로 올라가겠다는 마음이 데뷔 때와 다르지 않다는 확신이 들었다”고 말했다.
민기는 데뷔 이후 8년의 서사를 음악에 녹여냈다는 점을 강조했다. 그는 “데뷔 앨범 ‘트레저’부터 ‘골든 아워’까지 인용하고 차용한 부분이 많다”며 “데뷔곡의 멜로디 라인도 활용했다. 에이티즈의 8년 서사를 가장 트렌디하고 멋진 곡으로 풀어내면서 무대 장악력을 보여주는 것이 목표”라고 밝혔다.
에이티즈는 전작 ‘배드’를 통해 달라진 국내 인지도도 실감하고 있다고 했다. 우영은 “국내 대중분들이 정말 많이 알아봐주셔서 감사하다”며 “식당 등에서도 알아봐주시고 서비스를 더 주시거나 반갑게 인사해주시는 등 소소한 변화가 생겼다”고 웃었다.
산 역시 “예전에는 예능이나 인터뷰 현장에서 에이티즈가 해외에서 얼마나 잘된 그룹인지 설명해야 했는데, 이제는 에이티즈라고 하면 알아봐주시고 사랑해주신다”며 “정말 꿈같은 나날이다. 그 사랑에 걸맞게 이번 앨범에도 혼신의 힘을 쏟았다”고 말했다.
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홍중은 “‘배드’가 큰 사랑을 받으면서 관련 영상이 바이럴되는 것을 보고 정말 기뻤다”며 “에이티즈는 무대에서 아이코닉한 순간을 만들고 좋은 음악으로 대중과 팬들에게 증명하고 싶은 그룹”이라고 강조했다. 이어 “에이티즈만의 모습을 우리답게 보여주는 것이 목표였다”며 “계속해서 성장하고 흔들리지 않으려면 본질을 찾아야 한다. 이번 앨범에도 그런 부분을 잘 담았다고 생각한다”고 덧붙였다.
새 앨범을 통해 이루고 싶은 목표도 밝혔다. 홍중은 “곧 새로운 투어를 시작한다”며 “이번 앨범이 내년 투어를 기다리는 관객들에게 더 큰 설렘을 주고, 아직 에이티즈 공연을 보지 않은 분들도 공연장을 찾게 만드는 계기가 됐으면 좋겠다”고 바랐다.
그러면서 “‘배드’를 통해 에이티즈가 이런 음악도 잘한다고 느꼈다면, 이번 ‘업’ 활동을 통해서는 ‘에이티즈가 원래 이런 무대를 하는 팀이었지’라는 반응을 얻고 싶다”며 “에이티즈의 공연이 궁금해진다면 그것만으로도 만족스러울 것”이라고 말했다.
에이티즈 미니 15집 ‘골든 아워: 파트6’는 내일(12일) 오후 2시 발매된다.
