포스코 “지주사 전환, 지역에 도움될 것…본사는 계속 포항”

[이데일리 박민 기자] 포스코(005490)그룹이 다음 달 2일부터 지주회사 체제로 전환하는 가운데 지주사인 ‘포스코홀딩스’ 본사를 서울에 두는 것에 대해 경북과 포항 지역의 반발이 커지고 있다. 포스코는 포스코홀딩스의 자회사이자 철강 사업회사인 ‘포스코’ 본사는 종전처럼 계속 포항에 위치한다며 진화에 나서는 분위기다.

김학동 포스코 부회장은 8일 입장문을 통해 “포스코 지주사 출범으로 포항, 광양 인력의 유출이나 지역 세수의 감소는 거의 없다”면서 “포스코의 본사는 여전히 포항”이라고 밝혔다.

그는 이어 “포스코는 여전히 포스코그룹의 핵심사업으로 앞으로도 철강산업에 있어 글로벌 최고의 경쟁력을 지속 유지하고자 끊임없이 투자를 이어나갈 예정”이라면서 “지주사 전환을 통한 그룹의 균형성장은 포항지역 발전에 더욱 기여하게 될 것”이라고 덧붙였다.

김 부회장은 “지주사 본사를 포항에 두자는 것은 명분일 뿐 경제적 효과는 전혀 없다”면서 “지금도 서울에 근무하는 그룹 전략본부가 지주사로 분리되는 것일 뿐 포항-서울 간 인력 이동이 전혀 없어서 세수 등 지역 경제에 미치는 영향에 변함이 없다”고 강조했다.

포스코는 미래기술연구원의 수도권 설립에 대해서는 ‘국내외 우수한 과학자 영입을 위해 불가피한 선택’이라는 입장이다. 미래기술연구원의 연구 성과를 토대로 이차전지소재 및 수소와 관련된 사업장은 포항, 광양을 최우선으로 검토한다는 방침이다.

포스코 관계자는 “미래기술연구원은 신사업 연구를 전담하고 철강연구는 기존과 같이 지역 기반의 연구소에서 변함없이 지속할 예정”이라며 “그룹 차원에서 미래기술연구 성과를 창출하고 신성장 사업을 추진하면서 신규투자, 일자리 창출을 통해 포항, 광양 지역 발전에도 크게 기여할 것”이라고 말했다.

앞서 포스코는 지난달 28일 임시 주주총회에서 출석주주 89%의 찬성으로 지주사 체제 전환 안건을 가결한 바 있다. 지주사이자 존속법인인 ‘포스코홀딩스’ 아래에 100% 자회사인 철강 사업회사 ‘포스코’를 두는 구조다. 포스코홀딩스의 본사는 서울, 포스코의 본사는 포항으로 정해졌다

최정우 포스코그룹 회장은 주총 당시 지주사 전환을 반대하는 집회 참가자들에게 “지주회사 전환 이후에도 포스코 본사는 포항에 있고, 포스코가 벌어들인 모든 사업의 세금은 포항에 낸다”고 언급한 바 있다.

반면 경북도와 포항시는 포스코 지주사의 서울 이전에 대해 반대하고 있다. 이철우 경북도지사는 지난 7일 중앙재난안전대책본부 회상회의에서 “포스코 지주사를 수도권에 두려는 것은 국가균형발전과 지방분권이라는 시대적 흐름에 역행하는 일이며, 경북도민에 대한 배신 행위”이고 주장했다.

‘포스코 2022년 임시주주총회’가 열리는 28일 오전 서울 강남구 포스코센터 앞에서 포항 시민단체, 포항시의회, 경북도의회 등이 지주사 전환 반대 기자회견을 하고 있다. (사진=연합뉴스)