이 장관은 19일 정부서울청사에서 17개 광역자치단체가 참여한 중앙-지방 에너지 효율혁신 협의회를 열고 “중앙(정부)가 세계 에너지 위기에 대비해 에너지 소비효율을 비롯한 다양한 정책을 추진하고 있으나 이것이 현장에서 확산하고 뿌리내리려면 지역의 적극적 참여와 협조가 절실하다”며 참석 지자체의 협조를 당부했다.
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에너지 주무부처인 산업부는 이에 대기업에 이어 중견기업계와 에너지 효율혁신 및 절약 선포식을 진행하는 동시에 관계부처와 공공기관의 에너지 효율혁신 및 절약 정책에 대한 적극적인 동참을 당부해 왔다. 이날 협의회는 이를 전국 지자체로 좀 더 확산하기 위한 취지에서 마련됐다.
이 장관은 “올해 역시 산유국의 원유 감산조치 발표와 중국 경제활동 재개로 에너지 가격 변동성이 높을 전망”이라며 “에너지 절약 캠페인의 지역단위 확산과 산업단지나 대형 건물, 농어촌 등 지역 특화 시책 추진, 취약계층에 대한 에너지 복지 지원을 위해 지자체와의 협력을 강화해 나가겠다”고 전했다.
산업부는 향후 각 지자체의 에너지이용 합리화 실시계획 평가 결과를 대외 공표하고 행정안전부 등 관계부처와의 협의를 통해 지자체 합동평가 때 에너지 절감 노력과 실적 반영을 추진한다. 또 이를 위해 지자체와 산하 공공기관의 전력 사용량을 실시간 집계하는 에너지 데이터 플랫폼 구축도 추진한다.
이 장관은 특히 지난해 전기·가스요금 인상 및 에너지 소비효율 강화 정책과 맞물려 국내 에너지 소비량이 줄어들고 에너지 소비효율이 높아진 데 주목하며 이 추세를 정착하려는 노력이 필요하다고 강조했다.
국내 최종 에너지 소비는 2021년 2억1650만 석유환산톤(TOE)에서 2022년 2억1330만t으로 1.5% 낮아졌다. 또 에너지 소비효율을 보여주는 지표인 에너지 원단위도 100만원당 0.157TOE에서 0.153TOE로 2.5% 낮아졌다.
이 장관은 “녹록지 않은 대내외 여건 속에서도 정부의 노력과 국민의 인식 전환, 지자체의 노력으로 지난해 에너지 사용량과 원단위가 모두 개선시킨 상황”이라며 “이번 기회에 우리 경제·사회를 근본적인 고효율 구조로 정착시키려면 더 강도 높은 에너지 효율혁신 노력이 필요하다”고 강조했다.
