IMM인베, 美 자율 무인수상정 기업 ‘사로닉’ 시리즈D 투자

[이데일리 김응태 기자] IMM인베스트먼트는 미국 자율 무인수상정(USV) 전문기업 ‘사로닉 테크놀로지스’(Saronic Technologies·사로닉)의 시리즈D 라운드 투자에 참여했다고 22일 밝혔다.

IMM인베스트먼트와 사로닉 기업 이미지. (사진=IMM인베스트먼트)

이번 라운드는 총 17억5000만달러(2조6900억원) 규모로 조성됐으며 사로닉은 약 92억5000만달러(14조원) 기업가치를 인정받았다. 투자는 클라이너 퍼킨스(Kleiner Perkins)가 주도했으며 기존 주주인 8VC, 앤드리슨 호로위츠(Andreessen Horowitz)를 비롯해 실리콘밸리 주요 벤처캐피털과 글로벌 투자자가 참여했다. IMM인베스트먼트는 국내 운용사 중 유일하게 투자사에 이름을 올렸다.

지난 2022년 미국 텍사스 오스틴에서 설립된 사로닉은 자율 무인수상정의 설계부터 자율운항 소프트웨어 및 대량 생산 체계까지 수직 통합한 ‘피지컬 인공지능(AI)’ 기반의 해양 자율시스템 기업이다. 24피트급 무인수상정 ‘코세어’(Corsair)부터 180피트급 중형 무인수상정 ‘마러더’(Marauder)까지 다양한 제품 라인업을 갖췄다.

사로닉은 지난해 미국 정부와 약 3억9000만달러(5900억원) 규모의 무인수상정 공급 계약을 체결한 이래로 코세어를 미 해군에 배치하기 시작했다. 자율 항해와 위치 탐색 기능을 갖춘 코세어는 최근 오만 인근 해상에 추락한 미 육군 아파치 헬기 조종사 2명을 구조하는 작전에 투입되며 실전 운용 역량을 입증했다.

사로닉은 루이지애나주 조선소 인수, 차세대 조선소 ‘포트 알파’(Port Alpha) 건설 추진 등을 통해 ‘자율운항 시대, 미국 조선업 재건’이라는 비전을 구체화하고 있다. 그 결과 지난해 초 시리즈C 라운드 당시 약 40억달러였던 기업가치는 1년여 만에 두 배 이상 커졌다.

IMM인베스트먼트는 피지컬AI 전환과 미 해군력 재건 수요에 따른 방산 혁신 사이클이 교차하는 지점에 주목해 사로닉을 최적의 투자 대상으로 낙점했다는 설명이다. 특히 IMM인베스트먼트가 해외 거점과 미국 현지 파트너십을 기반으로 구축해온 글로벌 딜 소싱 네트워크를 통해 성사됐다는 점에서 의미가 크다고 평가했다. IMM인베스트먼트 관계자는 “이번 딜은 IMM인베스트먼트의 미국 벤처투자 파트너인 에릭 잭슨(Eric M. Jackson)을 통해 발굴했다”고 말했다.

IMM인베스트먼트는 서울 본사를 주축으로 싱가포르, 도쿄, 홍콩 등 4개 국가에서 사무소를 운영하고 있다. 약 10조원 규모의 자산을 운용하는 대체투자 전문 운용사로 벤처캐피털, 성장투자 등 다양한 분야에서 혁신 기업과 대규모 플랫폼에 투자하고 있다. IMM인베스트먼트 관계자는 “IMM인베스트먼트는 현지 파트너십과 글로벌 네트워크를 기반으로 유망한 투자 기회를 지속적으로 발굴할 계획”이라고 밝혔다.