서울문화재단은 20일 서울 종로구 서울문화재단 대학로극장 쿼드(QUAD)에서 ‘신(新) 대학로 선포·대학로극장 쿼드 개관’ 기자간담회를 열고 올해 하반기 대학로를 중심으로 추진할 문화예술 3대 전략을 발표했다.
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서울문화재단은 ‘대학로극장 쿼드’ 개관과 함께 본격적인 ‘신 대학로 시대’를 준비한다. 153개 소극장이 모여 있는 대학로는 전 세계에서 유례를 찾아보기 힘든 공연 메카다. 30년 이상 한국 공연예술의 중심지 역할을 해왔다. 그러나 최근엔 지나친 상업화로 인한 젠트리피케이션 현상과 코로나19 팬데믹으로 대학로 내 문화예술 활동은 많이 위축된 상황이다.
이에 서울문화재단은 △코로나19로 위축된 문화예술계 활력 회복 △문화예술을 통한 시민의 일상 회복 △미래를 위한 공존과 포용의 가치 확산이라는 3대 전략 아래 대학로를 문화예술의 중심지로 다시금 부흥시킬 정책을 중점적으로 추진한다.
이를 위해 대학로극장 쿼드는 앞으로 매년 50여 편의 작품, 200회에 달하는 공연으로 2000여 명의 예술가가 활동할 수 있는 발판을 마련한다. 현재 리모델링 중인 서울연극센터는 오는 11월 새롭게 문을 연다. 종합 공연 안내 운영, 전문 연극인 역량 강화 교육 프로그램 등을 마련해 시민과 연극인에게 다양한 정보를 제공할 예정이다.
최근 서울시가 주요 시책으로 내세운 ‘약자와의 동행’과도 적극적으로 발맞춘다. 장애예술인 레지던스로 활용하던 ‘잠실창작스튜디오’가 운영을 마침에 따라 서울장애예술창작센터를 오는 11월 대학로에 새롭게 개관한다. 대학로극장 쿼드 객석 5%를 사회적 취약 계층과 나누는 ‘문화예술계 약자와의 동행’도 실천한다.
이창기 서울문화재단 대표이사는 “객석 기부의 경우 5%라는 비중을 두기는 했지만 언제든지 확대될 수 있다”며 “소외 계층과 청소년 등이 문화예술 혜택을 누릴 수 있도록 지속적으로 노력할 계획이다”라고 말했다.
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대학로극장 쿼드는 20일 개관식을 시작으로 21일부터 개관 페스티벌을 통해 관객과 정식으로 만난다. 서울문화재단이 옛 동숭아트센터 건물을 매입해 최대 258석 규모로 새롭게 리모델링한 공연장이다. 객석과 무대의 구분이 없는 블랙박스 형태의 공연장으로 연극·클래식·무용·전통·다원 등 다양한 장르의 공연이 가능하다. 공연장 이름인 ‘쿼드’는 ‘숫자 4, 사각형’이라는 뜻으로 장르와 형식의 제약 없이 새로운 실험을 시도한다는 의미를 담았다.
대학로극장 쿼드는 직접 창작 또는 제작한 작품을 유통까지 하는데 초점을 두고 있다. 이 대표이사는 “대학로극장 쿼드에서 개발한 우수한 작품을 서울의 각 지자체에 유통까지 할 수 있는 토양을 만들어 공공극장으로서의 역할을 하고자 한다”고 설명했다.
개관 페스티벌은 21일부터 다음달 28일까지 6주간 펼쳐진다. 현대무용단 앰비규어스댄스컴퍼니 신작 ‘생 날 몸뚱아리’를 비롯해 더블베이시스트 성민제가 이끄는 몰토 콰르텟의 ‘저스트 바흐’, 극단 풍경의 연극 ‘오일’ 등 11개 장르 12개 공연이 관객을 찾는다. 김보람 앰비규어스댄스컴퍼니 예술감독은 “이제 공연예술의 붐이 올 것 같은데, 대학로극장 쿼드가 이러한 열기의 주인공으로 잘 자리 잡기를 기대한다”고 말했다.
한편 이날 오후에 열린 개관식에는 오세훈 서울시장을 비롯해 문화예술계 인사 200여 명이 참석했다. 오 시장은 “대학로극장 쿼드를 통해 대학로의 새로운 르네상스가 찾아오길 바란다”고 말했다.
