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이번 협력은 이재명 대통령이 제80차 유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문한 가운데 첫 일정으로 진행됐다. 접견에는 래리 핑크 블랙록 회장 겸 세계경제포럼(WEF) 의장, 블랙록 자회사 ‘글로벌인프라파트너스(GIP)’의 아데바요 오군레시 회장, 김용 전 세계은행 총재가 함께했다.
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이날 브리핑에서 하정우 대통령실 AI미래수석은 “AI와 에너지 전환, 인구 변화라는 인류의 3대 대전환 과제를 중심으로 논의가 이뤄졌고, 한국과 글로벌 투자사 간 전략적 협력의 필요성에 공감대가 형성됐다”고 설명했다.
차지호 더불어민주당 의원(민주당 AI미래전략특별위원장)은 핑크 회장의 발언을 전하며 “AI와 탈탄소 전환은 반드시 함께해야 할 전 지구적 과제”라며 “핑크 회장이 전 세계 자본을 연결해 한국이 아시아의 AI 수도가 될 수 있도록 적극 협력하겠다고 말했다”고 전했다.
이 대통령도 화답했다. 그는 “한국의 아시아·태평양 AI 수도 실현을 위해 협력하게 된 것을 환영한다”며 “긴밀하고 지속적인 논의를 통해 실질적 성과를 이어가자”고 강조했다. 아울러 핑크 회장을 한국으로 공식 초청했다.
대통령실은 이번 합의로 한국이 아시아태평양 AI 인프라 허브로 자리매김하는 동시에 글로벌 금융시장에서 신뢰할 만한 투자처로 각인되는 효과가 기대된다고 밝혔다. 하정우 수석은 “데이터센터·재생에너지·전력망 등 핵심 분야의 성장 기회를 열고, 고부가가치 연구개발(R&D)과 클라우드 산업을 한국으로 끌어들이는 허브 역할을 할 것”이라고 말했다.
“투자 규모 곧 구체화될 것”
블랙록은 약 12조5000억 달러(한화 약 1경7000조원)의 자산을 운용하는 세계 최대 자산운용사다. 현재 마이크로소프트(MS), 엔비디아, xAI 등과 함께 AIP를 구성해 글로벌 차원의 AI·재생에너지 인프라 투자를 주도하고 있다.
차 의원은 “블랙록은 빅테크 기업이 자사 사업을 확장하는 전략적 투자(SI)와 달리 금융투자(FI) 성격이 강하다”며 “한국 로드맵이 성공할수록 블랙록도 수익을 거두는 구조이기에 리스크가 상대적으로 낮다”고 설명했다. 그는 “MOU 체결 직후 한·블랙록 공동 태스크포스(TF)가 결성돼 투자 포트폴리오를 마련할 것이며, 가까운 시일 내 수조원 규모의 시범 투자(파일럿 투자)가 예상된다”고 덧붙였다.
투자 규모와 시점은 TF 논의를 거쳐 구체화될 전망이다. 정부는 이번 협력을 “단순 투자 유치를 넘어 글로벌 자본과의 파트너십을 제도화한 것”으로 평가했다.
투자 목표는 △국내 AI 및 재생에너지 인프라 협력 △한국 내 아시아태평양 AI 허브 구축 △글로벌 협력 구조 마련 등 세 가지 축으로 제시됐다.
AI 데이터센터 구축에는 그래픽처리장치(GPU), 배터리, 통신, 보안, 냉각 기술은 물론 재생에너지 발전·저장장치와 송배전망까지 필요하다. 이에 따라 국내 기업 전반이 참여하는 초대형 통합 프로젝트로 확장될 수 있다. 정부는 이를 계기로 국내 산업 생태계를 활성화하고 한국 기업이 해외 시장에서 경쟁력을 확보하도록 지원한다는 방침이다.
정부, 한국 AI 투자 적극 홍보
정부는 오는 25일 ‘대한민국 투자 서밋’을 열어 글로벌 투자자들에게 한국 경제정책을 소개하고 국내 투자 기회를 적극 홍보할 계획이다. 이 대통령은 유엔총회 기조연설과 안보리 공개토의에서도 AI·에너지·인구 변화 등 현안에 대한 국제사회의 협력 필요성과 한국의 적극적 역할을 강조할 예정이다.
배경훈 과학기술정보통신부 장관과 하정우 AI미래수석은 23일 IBM 양자연구센터를 방문해 한·미 양자 협력 방안도 논의한다. 정부는 AI와 양자 분야 협력을 동시에 강화한다는 구상이다.
