로이터는 5~6명 등 복수의 소식통을 인용해 중국 중앙은행인 인민은행(PBOC)이 앤트그룹과 비공식적으로 벌금 부과와 관련해 논의를 하고 있다고 전했다. 인민은행은 다른 금융 당국과 앤트그룹 조사에 대해 추가로 논의한 후 이르면 내년 2분기께 벌금 규모를 확정할 것이라고 덧붙였다.
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앤트그룹은 벌금을 내면 금융지주회사 면허를 획득하고, 다시 상장에 나설 수 있을 전망이다.
앤트그룹은 전자상거래 업체 알리바바그룹의 전자결제 서비스인 알리페이 서비스를 제공하는 세계 최대 규모 핀테크 업체다. 알리바바 창업자 마윈이 한 때 장악했지만, 현재는 경영에서 물러나 은둔에 가까운 생활을 하는 것으로 알려졌다.
당초 앤트그룹은 2020년 11월 상하이와 홍콩에서 동시에 상장해 350억달러(약 45조원)를 확보할 예정이었으나, 마윈이 한달 전 정부 규제를 정면으로 비판한 이른바 ‘설화’ 사건 이후 돌연 상장이 취소됐다. 앤트그룹을 포함한 알리바바그룹이 중국 당국의 고강도 규제와 조사를 받았다.
인민은행 등은 같은 해 12월 앤트그룹에 “법률 준수 의식이 희박하다”며 ‘위법한 대출을 포함한 금융 활동 시정’ 등을 요구했다. 또 금융지주회사로 전환해 은행과 같은 규제를 받을 것을 요구한 것으로 전해진다.
