프로농구 원주 DB의 ‘초보 사령탑’ 이규섭(49) 감독은 선수단을 향한 강한 믿음을 이렇게 표현했다. 선수들의 기량은 의심하지 않는다. 자신이 적절한 조합을 찾고 출전 시간을 효과적으로 배분한다면 정상에 도전할 수 있다는 뜻이다. 이 감독의 자신감은 대만에서 희망적인 결과로 나타나고 있다.
DB는 지난 18일 대만 타이베이 신장체육관에서 열린 2026 윌리엄 존스컵 조별리그 A조 4차전에서 대만 블루를 87-76으로 꺾었다. 지난 15일에도 대만 블루에 76-66으로 이겼던 DB는 4전 전승을 거두며 조 선두를 지켰다.
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이 감독은 “우리 라인업에서는 제공권 싸움이 가장 중요했는데 선수들이 전술을 잘 이행했다”며 “흐름이 끊겼을 때 강상재 같은 베테랑이 중심을 잡아준 덕분에 선수들이 안정감을 찾았다”고 밝혔다.
DB는 3점슛 42개 가운데 16개를 성공해 38.1%의 적중률을 기록했다. 강상재와 해먼즈는 39점을 합작했고, 나란히 3점슛으로만 12점씩 올렸다. 이유진과 이용우, 이선 알바노도 힘을 보탰다. 리바운드에서는 52대37로 앞섰고, 특히 공격 리바운드를 24개나 잡아냈다. 이 감독이 강조한 제공권 장악이 승부를 갈랐다.
이 감독은 이번 대회를 단순한 우승 경쟁보다 새 시즌에 대비한 실험 무대로 활용하고 있다. 2026~27시즌부터 프로농구 2·3쿼터에는 외국인 선수 2명이 동시에 출전할 수 있다. DB는 헨리 엘런슨과 해먼즈를 보유하고 있다. 여기에 아시아 쿼터인 알바노까지 함께 투입하면 공격력은 강해지지만 국내 선수들의 출전 시간은 줄어들 수밖에 없다.
이 감독은 “외국인 선수들이 총 60분가량을 뛰고 알바노와 강상재가 각각 30분 넘게 소화하면 다른 선수들이 뛸 시간이 부족해진다”며 “누군가는 손해를 볼 수밖에 없는 구조”라고 했다. 이어 “키워야 할 선수가 있다고 무작정 뛰게 할 수도 없다”며 출전 시간 배분을 새 시즌 최대 과제로 꼽았다.
선수들도 경쟁과 희생을 받아들이고 있다. 최성원은 “매일 12명이 모두 뛸 수는 없다”며 “팀이 우승할 수 있다면 당연히 희생해야 한다. 그래야 팀이 더 단단해진다”고 밝혔다.
지난 시즌 정규리그 3위에 오른 뒤 6강 플레이오프에서 탈락한 DB는 다시 정상에 도전한다. 존스컵 4연승으로 선수들의 경쟁력은 확인했다.
