교육부 “우즈벡에 한국어교육 거점 구축…현지인 교사 양성”

[이데일리 신하영 기자] 우즈베키스탄 국립사범대학에 한국어교육의 거점을 구축했다고 교육부가 10일 밝혔다. 현지 사범대학에 2번째 한국어학과가 신설되면서 현지 한국어 교사 양성에도 탄력이 붙게 됐다.

우즈베키스탄 부하라 주 위치와 현지 사범대학 한국어교육연수센터 전경(사진=교육부)

교육부는 우즈베키스탄 부하라주 부하라국립사범대에 한국어학과가 신설됐다고 발표했다. 부하라주는 수도 타슈켄트에서 차로 9시간 떨어진 지역이다. 2023년에만 해도 이 지역에서 한국어반을 운영하는 학교 수는 4곳에 불과했지만, 올해는 25곳으로 6배 증가했다.

교육부는 부하라국립사범대에 한국어학과가 신설되면서 현지인 교사 양성이 가능하게 됐다고 설명했다. 수도 타슈켄트에 이어 우즈베키스탄에서는 2번째 한국어교육 거점이 구축된 것이다.

지금까진 우즈베키스탄 13개 국립사범대 중 한국어학과가 설치된 곳은 타슈켄트 니자미국립사범대(정원 100명)가 유일했다. 이번 부하라사범대의 한국어학과 설치로 한국어 교사 양성에 탄력이 붙게 됐다. 부하라사범대의 한국어학과 정원은 240명으로 매년 60명의 한국어 교사 배출이 가능하다.

교육부 관계자는 “앞으로 부하라 국립사범대 한국어학과는 교원 양성을 위한 전문교육을 실시하고, 매년 60명의 한국어교원을 배출하게 될 것”이라며 “이를 통해 부하라뿐만 아니라 나보이, 우르겐츠 등 우즈베키스탄 서부 지역의 한국어교육이 확대될 것으로 기대하고 있다”고 설명했다.

아울러 부하라사범대에는 한국어학과와 함께 한국어교육연수센터도 신설됐다. 여기에서는 현지인 대상 한국어 강좌와 문화 행사가 운영된다. 현지 학교에 근무 중인 한국어교원 연수도 이곳에서 진행할 예정이다.

우즈베키스탄 한국어반의 한국문화 수업(사진=교육부)

교육부에 따르면 우즈베키스탄에서는 최근 한국어교육 수요가 꾸준히 커지고 있다. 2022년에만 해도 우즈베키스탄 내 한국어반 운영학교는 40곳에 그쳤지만 올해는 약 200곳에 달할 전망이다. 4년 만에 5배에 달하는 성장세다. 우즈베키스탄 정부도 이러한 한국어교육 수요를 감안, 매년 자체 예산으로 한국인 교사를 초청하고 있다. 올해는 17명이 우즈벡 정부 초청으로 현지에 파견됐다.

설세훈 교육부 기획조정실장은 “현지 지방 도시에 거주하는 해외 학생들에게도 한국어 학습의 기회가 고르게 제공되는 것이 중요하다”며 “교육부는 앞으로도 우즈베키스탄 정부와 긴밀히 협력하며, 중앙아시아의 한국어교육을 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

교육부에 따르면 해외 현지 대학에 한국어·한국학과가 설치된 곳은 106개 국가이며 설치 대학 수는 1421개교다. 최초의 한국어학과 설치는 1887년 미국 버지니아대학이다.