코스맥스, AI 활용 항산화 효소 개발…고기능 화장품 공략 강화

[이데일리 김혜미 기자] 코스맥스(192820)가 인공지능(AI) 기술을 활용한 항산화 효소 연구 성과를 국제 학술지에 게재했다. 코스맥스는 이번 성과를 기반으로 고기능성 화장품 시장 공략을 강화한다는 계획이다.

(이미지=코스맥스)

6일 코스맥스차이나는 극한환경에 서식하는 미생물에서 항산화 효소인 SOD(Superoxide Dismutase)를 찾아내고, 이를 안정화하는 기술을 확보했다고 밝혔다. 이번 연구 결과는 지난 6월 바이오 분야 10% 국제 학술지인 국제 생물 고분자 학회지(International Journal of Biological Macromolecules)에 ‘잠재적 산업 적용을 위한 극한환경 미생물 유래 고내성 SOD 발굴, 발현 및 특성 분석’ 이라는 제목으로 게재됐다.

코스맥스는 자체 바이오 효소 플랫폼을 활용해 화산지대와 사막 등 극한환경 미생물에서 SOD 효소를 발굴했다. SOD는 자외선과 공해 등으로 발생하는 활성산소를 제거해 세포 손상을 방지하고, 노화와 피부 트러블 예방에 효과적인 항산화 효소다.

그동안 업계에서 SOD는 비타민C보다 약 1만 배 빠른 반응 속도에도 불안정성이 높아 화장품 적용에 제약이 있었다. 이를 해결하기 위해 코스맥스는 AI를 활용해 수천 개의 SOD 유전자 후보 중 안정성과 효능이 높은 효소를 선별하고 섭씨 70도 이상의 고온과 pH 4~12 범위의 산성도에서도 안정성을 유지하는 기술을 개발했다.

코스맥스는 최근 피부에 순하면서도 항산화 성분을 함유한 제품 수요가 늘고 있다는 점에 착안해 화장품에 적용할 신규 성분 연구를 지속 확대한다는 계획이다.

코스맥스 관계자는 “이번 SOD 안정화 기술은 코스맥스차이나가 독자적으로 구축한 바이오 효소 플랫폼의 성과”라며 “K뷰티의 글로벌 경쟁력이 효능 성분에서 주목받고 있는 만큼, 법인 간 연구 협력을 강화해 고기능성 화장품 시장을 선도하는 신규 성분 개발에 박차를 가하겠다”고 말했다.