육군, 군수품 수송에 '드론' 활용한다

육군 창조국방 추진평가회의에서 군수품 수송용 드론이 군수품을 싣고 이동하고 있다. [육군 제공]

[이데일리 김관용 기자] 육군이 군수품 수송용 드론을 실용화한다. 4세대 이동통신 방식인 LTE(Long Term Evolution) 기술을 이용한 카이샷(영상전송장비)도 개발한다.

육군은 15일 계룡대에서 열린 전반기 창조국방 추진평가회의에서 이같이 국방에 과학기술을 접목한 첨단제품들의 시연을 가졌다.

이날 선보인 드론은 15kg이나 되는 군수품을 거뜬히 들어 올려 목표지점까지 안전하게 수송했다. 미국의 전자 상거래회사 아마존이 최근 선보인 택배용 드론이 최대 5kg을 들어 올릴 수 있는 것에 비하면 군수품 수송용 드론은 한층 발전된 성능이다. 이 드론은 육군이 한국 항공대학교와 공동으로 개발했다.

군수품 수송용 드론이 실용화되면 평소 차량이 들어갈 수 없는 산간 오지나 재난지역, 전시 고립된 지역 등에 긴급품목을 신속하게 수송할 수 있게 된다. 육군은 올해 군수품 수송용 드론의 시제기를 도입하고 운용 시험을 거쳐 단계적으로 전력화할 계획이다.

또 이날 LTE 기술을 이용한 카이샷도 선보였다. 카이샷은 지난 2011년 아덴만 여명작전에서 우리 청해부대원들이 헬멧에 착용하고 해적을 소탕하는 장면을 생생히 전송해 그 이름을 알린바 있다. 2011년 당시에는 위성을 이용했지만 이번에 개발한 카이샷은 LTE 통신기술을 활용함으로써 지형과 거리의 제한을 없앴다.

카이샷은 특전사가 구축하고 있는 이동형 지휘통제체계의 핵심 장비다. 이 시스템이 구축되면 대테러 현장 뿐만 아니라 재해 및 재난지역에서도 활용할 수 있다. 육군은 지난 4월 카이샷을 전력화하고 현재 체계 구축을 위해 시험 운용 중이다.

한편 이날 회의에서는 로봇 및 인공지능 분야 권위자인 권인소 카이스트(KAIST) 교수가 ‘지능형 시스템을 위한 딥러닝(Deep Learning) 기술과 국방분야 적용’이란 주제로 강연했다. 딥러닝은 인공신경망을 기반으로 한 기계학습 기술이다. 이를 발전시키면 최근 화두가 되고 있는 인공지능을 국방에 응용할 수 있다.

장준규 육군참모총장은 “민간부분의 선진 과학기술과 창의성을 다양한 국방업무 분야에 적용하는 것은 전투력 발전의 관건”이라고 강조했다.

육군 창조국방 추진평가회의에서 장준규 육군참모총장이 카이샷에 대한 설명을 듣고 있다. [육군 제공]