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한 위원장과 당 지도부는 의료개혁을 ‘시대적 과제’라고 보고 있으면서도 대화의 장을 만들어 꽉 막힌 의대 증원 문제에 물꼬를 터야 한다는 주장이다. 의정갈등의 중재자로 나선 한 위원장은 정부와 의사단체 간 타협 가능성에 대해 “대화해야 한다”며 “의료개혁은 반드시 필요하고 대단히 중요한 과제”라고 말한 바 있다.
당 내부에선 안철수 국민의힘 공동선대위원장이 유일하게 의대 증원 문제를 두고 공식적으로 비판의 목소리를 내고 있다. 의사 출신인 안 위원장은 증원 규모를 전면 재검토하고 정원을 내후년부터 점진적으로 늘려야 한다는 입장이다.
안 위원장은 이날 SBS 라디오에서 “나도 의대 교수를 해봐서 알지만 10년 정도가 걸려야 제대로 학생을 가르칠 수 있는 교수가 된다”며 “(2000명을 증원해 교육하는 건) 불가능한 이야기, 꿈같은 이야기”라고 지적했다.
이어 그는 “내년부터 시작하는 건 오히려 (좋지 않고), 그다음 해부터 (증원을) 시작하는 게 옳다”고 강조했다. 한 위원장과 입장 차에 대해 안 위원장은 “맥락이 같다. 당 전체 분위기가 그렇다”며 “2000명 증원을 고집하지 말고 대화로 풀어야 한다는 게 여당 입장”이라고 일축했다.
다만 정부는 2000명 증원 규모를 두고 단호한 태도를 유지하고 있어 갈등 해결의 실마리가 보이지 않는 상황이다. 대통령실은 국민의힘 내부 분위기와 달리 증원 규모를 대화 의제로 둘 수 없다는 입장을 확실히 했다. 대통령실 관계자는 이날 ‘2000명 증원 조정’ 가능성을 묻는 말에 “현재 2000명에 대해선 이미 배정이 완료된 상황”이라며 “(의료계는) 전제 조건 없이 다시 한번 대화에 나서달라”고 촉구했다.
