임 비서실장은 11일 오후 페이스북을 통해 “우연인지 몰라도 주요 정당의 대표 분들이 우리 정치의 원로급 중진들이다. 저는 이 분들의 복귀의 목표가 ‘권토중래’가 아니라 ‘희망의 근거’를 보여주는 것이었으면 한다. 이미 당리당략과 정쟁으로 어지러운 한국 정치”라며 이같이 밝혔다.
“저는 좀 일찍 제도권 정치에 발을 들여 놓았다”고 운을 뗀 임 비서실장은 “국회에서 놀란 사실 중 하나는 중진들의 힘이었다. 조정과 타협을 통해 나눌 건 나누고 합할 건 합해내는 능력이다. 그런데 언제부턴가 우리 정치에서 그런 중진 정치가 사라지고 이젠 좀처럼 힘을 합하는 장면을 보기가 어렵다”고 적었다.
그는 “각 당의 전당대회가 끝나고 언론들은 일제히 ‘올드보이들의 귀환’이라고 폄하했다. 그러나 국회에서 보고 배운 저는 그렇게만은 생각지 않는다”며 “어쩌면 후배들에게, 또 국민들에게 (과거에 우리에게도 있었던) 새로운 정치 문화를 보여줄지 모른다는 기대를 마음 한 켠에 갖고 있다”고 전했다.
그러면서 “정치인이 그저 효과적으로 싸울 궁리만 하는 것은 아니다”라고 덧붙였다.
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특히 ‘올드보이’가 아닌 ‘골드보이’라고 불리길 바라는 손학규 대표는 “남북정상회담에 가지 않겠다는 의사를 표현했음에도 임 비서실장이 (전날) 기자회견을 통해 일방적으로 다시 제안을 했다”며 “예의가 아니다”라고 말했다.
한편, 문재인 대통령은 국회의장단과 보수야당 대표들이 평양 동행 초청을 거부한 데 대해 “중차대한 민족사적 대의 앞에서 제발 당리당략을 거두어주시기 바란다”고 호소했다.
