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WHO는 28일(현지시간) 백신 접종을 위한 전문가 자문그룹(SAGE)’의 검토를 거쳐 코로나19 백신 접종에 대한 우선순위 로드맵을 수정했다면서 권고안을 공개했다. 기본 2회 접종 완료 후 1회 추가접종(부스터샷)을 마친 이후에는 우선순위가 가장 높은 고위험군만 주기적으로 코로나19 백신을 맞으면 된다는 내용이다.
이번 권고안은 전 세계적으로 높아진 백신 접종률과 코로나19의 치명도 저하, 건강한 성인과 청소년 및 어린이의 백신 접종에 따른 비용 대비 효과 등을 종합적으로 고려한 결과다.
WHO는 예방접종 대상자를 우선순위에 따라 세 그룹으로 나눴다. 우선 순위의 단계는 코로나19에 걸려 위중증에 걸리거나 사망할 위험성을 기반으로, △백신 성능 △비용대비 효과 △지역사회 수용성 등을 고려했다는 설명이다.
우선 순위가 가장 높은 그룹은 60세 이상의 노인과 심장병과 당뇨 등 기저질환이 있는 성인, 면역 저하자, 6개월 이상 어린이, 임산부, 일선 의료 종사자 등이다. 이들은 2차례의 기본 접종과 1회 부스터샷 접종 이후 6∼12개월마다 추가 접종을 받을 것이 권장됐다. 다만, WHO는 현재 상황을 감안한 중단기적인 권고 사항으로 고위험군도 계속해서 추가접종을 받아야 하는 것은 아니라고 덧붙였다.
중간 그룹은 60세 미만의 건강한 성인, 다른 질환이 있는 어린이·청소년이 해당한다. 이들은 2회 접종 완료 후 첫 부스터샷까지만 권장된다. 그 이후의 추가 접종은 받아도 안전하지만 상대적으로 효과가 크지 않다는 판단에서다.
가장 우선순위가 낮은 그룹은 생후 6개월에서 17세 사이의 건강한 어린이와 청소년이다. 이 연령대는 각국이 다른 예방접종과의 우선순위와 기회비용 등을 따져 상황에 따라 결정을 내릴 것을 촉구했다.
WHO는 건강한 어린이와 청소년의 경우 로타바이러스, 홍역 백신 등 전통적인 필수 백신에 비해 코로나19 백신 접종으로 얻게 되는 이익이 상대적으로 훨씬 낮다고 부연했다.
