반면 윤석열 대통령, 한덕수 국무총리 탄핵을 추진하는 과정에서 ‘역풍’을 맞았던 더불어민주당은 탄핵 관련 언급은 일절 피하며 대응 수위를 고심하는 분위기다.
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혁신당은 이어 “민주당에도 요청한다, 내란은 속히 종식돼야 한다”며 “민주당의 조속한 최 대행 탄핵 동참을 요청한다”고 촉구했다.
진보당도 서면브리핑을 통해 “최상목은 사실상 본인이 내란 범죄 가담자임을 인증하며 ‘내란 은폐 대행’으로 전락했다”며 “야권이 힘을 합쳐 탄핵을 즉각 추진할 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.
민주당 역시 노종면 원내대변인 명의로 약 1500자 분량의 서면브리핑을 내고 최 대행이 제시한 특검법 거부권 행사 사유를 조목조목 비판했다.
다만 향후 최 대행에 대한 조치에 관해서는 “합당한 책임을 묻겠다”고 짧게 언급하는 데 그치며 즉각 탄핵을 촉구한 혁신당·진보당과는 미묘한 온도 차이를 보였다.
이는 조기 대선 정국을 앞두고 박스권에 갇힌 당 지지율을 감안한 것으로 풀이된다. 정치권은 윤석열 대통령 탄핵 정국에도 민주당 지지율이 국민의힘에 따라잡힌 주요한 원인으로 민주당의 ‘줄탄핵’ ‘강경 일변도’에 반감을 느낀 중도층의 이탈을 지목하고 있다.
특히 민주당 유력 대권 주자인 이재명 대표 역시 지지율이 정체되며 ‘중도층 포섭’이 중대 과제로 떠올랐다. 이러한 상황에서 최 대행 탄핵을 강행하는 것은 중도층 이탈을 가속화하고 이 대표에 대한 반감 여론을 부채질하는 ‘악수’가 될 가능성이 크다.
이러한 상황을 고려한 듯 박찬대 원내대표와 전현희 최고위원 등은 이날 오전 열린 최고위원회의에서 최 대행에게 특검법 수용을 압박하면서도, 불수용할 경우 내놓을 방안에 대해서는 구체적인 언급을 피하며 조심스러운 모습을 내비쳤다.
민주당은 특검법 재표결을 추진할 것으로 보이나 본회의 통과 가능성은 불투명하다. 국민의힘이 자체 특검법을 내놓으며 당내 공감대를 형성하는 등 이탈표 단속에 나선 데다 지지율이 비상계엄 이전 수준으로 회복된 점을 감안하면 이탈표가 이전보다 더욱 늘어나긴 힘들 것이란 예상이 나온다.
특히 윤 대통령 탄핵에 찬성했던 일부 국민의힘 의원들도 계엄 핵심 인물들이 이미 구속된 만큼 여야 합의에 따른 특검법이 필요하다는 입장인 가운데, 2차 내란특검법 표결에서 유일하게 찬성표를 던졌던 안철수 의원 역시 최근 같은 입장을 표명한 것으로 알려져 이탈표를 더욱 기대하기 어렵게 됐다.
