박찬대 시장 "인천은 평화의 시작점, 정부에 지원 요청"

[인천=이데일리 이종일 기자] 박찬대 인천시장은 27일 “서해 최북단 옹진군과 한강하구의 강화군을 품고 있는 인천은 안보의 최전선이자 평화의 시작점”이라며 정부에 주민 생활여건 개선 지원 등을 요청했다.

박찬대 시장.

인천시에 따르면 박 시장은 이날 정부서울청사에서 통일부가 주관한 ‘접경지역 평화안전 연석회의’에 참석해 이같이 밝혔다.

이번 회의는 정동영 통일부 장관 주재로 국방부 차관·행정안전부 재난안전관리본부장 등 중앙부처 관계자와 인천·경기·강원지역 광역단체장, 시장·군수 등이 참석해 접경지역 평화 유지와 경제 활성화 방안을 논의했다.

박 시장은 “정부의 평화공존 정책이 성공하기 위해서는 현장과 가장 가까운 지방정부의 적극적인 역할이 필요하다”며 접경지역의 평화 유지와 주민 생활여건 개선, 지역경제 활성화를 위한 정부 차원의 지원이 있어야 한다고 건의했다.

이어 최근 진행한 접경지역 강화군 서검도 주민과의 대화를 소개하며 “주민들이 원하는 것은 깨끗한 식수와 적절한 의료서비스 등 기본적인 정주 여건 개선”이라고 설명했다.

박 시장은 정부에 △접경지역 섬 주민의 식수·의료 등 정주 여건 개선 △타 시·도 주민 여객선 운임 지원 △강화·옹진군의 수도권 규제 완화와 접경지역 대규모 투자사업 예비타당성조사 면제 △남·북평화 관련 지역 민간행사 지원 등을 요청했다.

인천시는 최근 영종과 신도를 잇는 서해 남·북평화도로를 개통하고 서해 야간조업과 서북도서 여객선 야간운항 관련 규제를 완화하는 등 접경지역 주민의 교통과 생활여건 개선을 추진하고 있다.

박 시장은 “접경지역이 더 이상 규제와 희생의 공간에 머물지 않고 평화와 번영의 성장 거점으로 전환돼야 한다”며 이를 위한 핵심 과제로 평화경제특구 지정을 제시했다.

또 “인천은 항만·공항·경제자유구역을 보유한 국제도시로 접경지역의 특성과 세계 경제 기반을 동시에 갖춘 만큼 평화경제특구를 통해 지역경제 활성화와 남북협력 기반 조성을 함께 실현할 수 있다”고 강조했다.