당정, 농번기 맞아 상반기 3만8000명 외국 인력 지원키로

[이데일리 이유림 기자] 당정은 23일 농번기 일손 부족 완화를 위해 상반기 3만8000명 등 역대 최대 규모의 외국 인력을 지원하기로 했다.

한무경 국민의힘 제2정조위원장이 23일 오후 국회에서 열린 농번기 농촌현안 실무 당·정협의회에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

국민의힘과 농림축산식품부는 이날 국회에서 농번기 농촌현안 관련 실무 당정협의회를 개최했다. 당에서는 한무경 제2정책조정위원장과 이달곤 국회 농림축산식품해양수산위원회 간사 최춘식·정희용 농해수위원이, 정부에서는 김인중 농림축산식품부 차관 등이 참석했다.

당정은 본격적인 농번기를 맞이해 인력 수급 상황을 점검하고 봄철 이상저온 피해 농가 지원 방안을 논의했다.

우선 농번기 일손 부족 완화를 위해 정부는 역대 최대 규모의 외국 인력을 지원하고, 공공형 계절 근로 사업 및 농촌인력 중개센터 확대 등 다양한 사업을 추진하기로 했다.

외국 인력은 하반기 3만8000명을 계획하고 있다. 하반기 외국 인력은 법무부가 5월 말까지 인원을 배정하여 통보하기로 했다.

마늘과 양파 등 본격적인 수확기를 맞아 주산지를 중심으로 일손 지원을 강화하고, 2023년 하반기 계절근로자를 조기 배정해 체류기간 연장도 조속히 추진하기로 했다.

나아가 당은 현장 수요를 고려해 공공형 계절 근로자 및 농업 근로자를 위한 기숙사 등 숙소 확대를 촉구했다.

정부는 올해 3월 말 4월 초 이상저온 및 서리발생으로 인해 20일 현재 과수 등 농작물 4만2000헥타르(㏊) 피해를 접수했다.

이와 관련해 당은 재해복구비를 조기에 지급하고 농가 경영안정을 위해 자금지원 등 추가 지원 방안 발굴을 당부했다.

한무경 제2정조위원장은 “인구 감소와 기후 변화는 국가 전체의 아젠다이지만 우리 농촌에는 더 직접적인 영향과 피해를 주고 있어 농업인들이 더 큰 어려움을 겪고 있는 게 사실”이라며 “이럴 때일수록 당과 정부는 보다 적극적인 대응책을 마련해야 한다”고 말했다.

이어 “농식품부는 농번기에 필요한 인력자원을 충족시키는 한편 봄철 이상저온 피해 대응을 위해 최선을 다해달라”고 거듭 강조했다.

김인중 농식품부 차관은 “올해 과수 개화 시기가 빨라지면서 현재 피해조사를 위한 관계기관 합동 점검이 실시 중”이라며 “조사 결과에 따라 복구 계획을 신속히 수립하여 6월 중 집행되도록 노력하겠다”고 약속했다.