권영세 "尹 발언, `흡수통일` 아냐…자유민주질서 입각한 평화통일"

[이데일리 권오석 기자] 권영세 통일부 장관이 최근 통일부 신년 업무보고에서 윤석열 대통령이 ‘남한 중심의 통일’을 시사한 것에 대해 `흡수통일`을 의미한 건 아니라고 했다.

새해 업무보고를 마친 권영세 통일부 장관이 지난 27일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 통일부,행안부,국가보훈처, 인사혁신처 합동브리핑에서 2023년 통일부 중점 과제에 대해 설명하고 있다. (사진=연합뉴스)

권 장관은 30일 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 “체제가 다른 두 사회가 통일을 할 때 성공한 체제를 기준으로 통일을 해야 한다는 원칙을 뜻한 것”이라며 이 같이 말했다.

앞서 윤 대통령은 지난 27일 업무보고를 통해 ‘북한이 남쪽보다 더 잘 산다면 그쪽 중심으로 돼야 할 것이고, 남쪽이 훨씬 잘 산다면 남쪽의 체제와 시스템 중심으로 통일이 되는 게 상식 아니겠냐’고 말한 것으로 전해졌다. 이를 두고 남한 중심의 흡수통일을 주장한 게 아니냐는 분석이 나왔다.

권 장관은 “통일은 자유민주적 기본 질서에 입각한 평화 통일이기 때문에 강제적으로 흡수하는 게 아니다”면 “국민 투표가 됐건 국민들의 의사에 입각한 자유 통일, 평화적인 통일이 되겠다”며 흡수통일은 절대 아니라고 강조했다.

그는 “흡수통일이라는 건 상대방의 의사와 상관없이 다른 사회를 흡수하겠다는 이야기”라며 적극 부인했다.

현 정부의 대북 비핵화 로드맵인 `담대한 구상`과 관련해서는 “북한이 수용하고 있지는 않지만, 지금 작동시키고는 있는 것”이라며 “우선 남북 관계에서 바로 통일을 바라보는 구상은 아니고, 비핵화와 최소한의 동질성 회복 정도까지를 겨냥한 부분”이라고 설명했다.