美요직들, 백신 조기접종 돌입한다는데…권력서열 1·2위 빠진 이유

사진=AFP

[이데일리 이준기 기자] 미국이 백악관 내 국가안보 핵심인력과 행정부 및 의회의 주요 인사들에 대한 코로나19 백신 접종에 돌입한다. 다만, 권력서열 1·2위인 도널드 트럼프(사진 오른쪽) 대통령과 마이크 펜스(왼쪽) 부통령은 조기 접종 대상에서 제외될 것으로 보인다. 그간 코로나19의 위험성을 등한시해오다 막상 백신이 나오니 새치기한다는 일각의 조롱을 피해 가려는 조처로 읽힌다.

케일리 매커내니 미 백악관 대변인은 14일(현지시간) 폭스뉴스와 인터뷰에서 “트럼프 대통령은 최일선 근로자, 장기요양시설 거주자가 먼저 접종해야 한다고 판단했다”면서도 정부의 연속성을 언급, “(백악관) 상황실 직원 같은 핵심 인력과 의회 특정 인사들이 이번 백신을 (조기에) 맞을 것”이라고 말했다. 포괄적인 ‘국가 연속성 정책’은 2016년 당시 버락 오바마 행정부 때 수립됐다. AP통신에 따르면 조기 접종 대상은 백악관 국가안전보장회의(NSC)가 주도적으로 관련 부처와 조율하고 있다. 백악관 상황실 요원, 비밀 경호 요원, 군 참모들 등이 조기접종 대상으로 꼽힌다. 미 국방부에 따르면 크리스토퍼 밀러 국방장관 대행은 이날 워싱턴D.C. 인근 월터 리드 군 병원에서 이미 백신을 맞았다고 한다.

미국은 이날부터 의료진과 장기요양시설 노인 등을 대상으로 미국 화이자·독일 바이오엔테크의 백신 접종을 시작한 상태다.

다만 조기 접종대상에 포함된 트럼프 대통령은 당분간 접종을 하지 않을 것이라는 게 미 정가의 관측이다. 이미 지난 10월 코로나19에 걸렸다 회복한 전례가 있는 데다 초기 물량이 한정된 가운데 일종의 ‘새치기’로 비칠 것이라는 우려 때문으로 분석된다. AP통신은 “질병통제예방센터(CDC) 지침에 따르면 코로나19를 앓은 경우 조기접종 대상에 해당하는지 판단할 정보가 아직 부족하다”고 썼다.

펜스 부통령은 미 사회에 널리 퍼진 ‘백신 불신론’을 타파하는 모습으로 접종 계획을 꾀하고 있는 것으로 전해졌다. 조기 접종을 피하며 특별대우를 받지 않는 듯한 인상을 심어주되 공개 접종 등을 통해 백신의 신뢰도를 높이겠다는 의도다. 미 의회 주요 인사들도 비슷한 생각을 지니고 있다고 미 언론들은 전했다. 조 바이든 대통령 당선인의 경우 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장의 의견에 따르겠다고 밝혔다. 정치적 고려는 배제한 채 과학에 몸을 맡기겠는 얘기다.