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앞서 민간 싱크탱크인 세종연구소는 외교부 산하 국책 연구기관인 국립외교원은 지난달 14일 ‘한일관계 개선 민관 대토론회’를 열고 강제동원 등 한일관계 문제를 논의할 예정이었다. 그러나 행사 직전 일정이 취소되면서 일본 눈치보기가 아니냐는 비판이 나왔었다.
외교부 관계자는 이날 취재진을 만나 “정해진 시기를 놓고 해법을 모색하기 보다는, 속도감을 갖고 한일 외교당국 간 긴밀한 협의를 해나가고 있다”고 설명했다.
향후 추가적인 의견 수렴 가능성에 대해 해당 관계자는 “확장된 형태의 의견 수렴 과정을 보아 가면서 검토할 것으로 보인다”고 부연했다.
이달 중 우리 정부가 강제징용 문제와 관련한 해결책을 일본 측에 제시한다는 일본 산케이 신문의 보도에 대해선 “아직까지 우리 정부가 해결책을 발표하는 데 있어서는 구체적인 시점을 사전에 정해 놓거나 한 건 아니다”며 “한일 양국 간에 계속 외교적인 노력을 기울여 나가고 있다”고 강조했다.